DE QUATREFAGES. — SUR L'AMPHIOXUS. 21: 
jusqu'au cœcum hépatique, et s'étend jusqu’à la terminaison de 
ce dernier en s’atténuant peu à peu. Par suite de sa situation sur 
le côté ventral de tout l’appareil intestinal, on peut observer faci- 
lement les contractions en regardant l'animal de profil : on les 
voit commencer à la terminaison de l'intestin, et s'étendre rapi- 
dement jusqu'à l'extrémité du cæcum. L’intervalle de temps qui 
s'écoule d’une contraction à l’autre est considérable , comme dans 
le cœur artériel. 
Ce fait de la veine porte remplissant les fonctions de cœur n’est 
pas isolé. Dans les vivisections faites par Müller sur des Myxines, 
il a vu les sacs de la veine porte se contracter exactement comme 
des cœurs. 
Cœur de la veine cave (1). Ce cœur est placé à l’opposite du 
précédent, c'est-à-dire au côté dorsal du cœæcum hépatique. Il est 
d’abord d’un très petit calibre, et augmente peu à peu de dia- 
mètre jusqu'au point où le cœcum s’unit à l'intestin ; là il se ter- 
mine brusquement, ou mieux s’unit au cœur artériel en formant 
un coude très prononcé. Les contractions des deux cœurs placés 
à l'opposite l’un de l’autre, des deux côtés de l'intestin, alternent 
d’une manière régulière. 
Le sang revenant du reste de l'intestin parvient au cœcum par 
des ramifications capillaires, et retourne de là dans le système 
veineux du corps. Celui-ci ne peut se distinguer chez les animaux 
vivants; mais si on détache avec précaution le boyau branchial 
de la paroi dorsale, et qu'on le place sur une plaque de verre , 
on apercoit de chaque côté de l’aorte un vaisseau se rendant à 
l’arcade supérieure des branchies, Ces vaisseaux ne peuvent être 
que les représentants des veines moyennes du corps des autres 
Poissons. 
Les contractions des vaisseaux que nous venons de décrire se 
correspondent de telle sorte que les uns se remplissent pendant 
que les autres se vident. La contraction du cœur artériel ne re- 
commence pas avant qu'elle se soit accomplie dans tout le 
système de vaisseaux ; de plus, chaque tronc se contracte avec 
tant d'énergie qu'il semble se vider entièrement, et devient invi- 
(4) PL 43, fig. 1, n. 
