DE QUATREFAGES. — SUR L'AMPHIOXUS. 215 
Rathke a décrit le premier une circonstance bien remarquable 
présentée par cette moelle épinière, et ses observations, confir- 
mées par Müller, paraissent exactes. Ce grand centre nerveux est 
canaliculé. Une coupe transversale fait reconnaître qu’il est de 
forme prismatique triangulaire. La face qui répond à la corde 
dorsale est légèrement concave et un peu plus étroite que les deux 
autres, qui sont convexes et se réunissent en dessus en formant 
une arête arrondie. Au milieu et dans toute son étendue règne 
un canal étroit fortement comprimé , et dans l’intérieur duquel se 
trouve, d’après Müller, la traînée de pigment dont l'existence 
avait été signalée par Goodsir et Rathke. Müller fait remarquer 
que la stracture de cette moelle épinière s’éloigne considérable- 
ment de ce qui se voit chez les Cyclostomes, où la moelle épinière 
est en forme de ruban. Quant au canal dont nous venons de 
parler, il observe avec raison qu’on ne saurait le regarder comme 
représentant les ventricules du cerveau. Il rappelle bien plutôt 
le canal qui existe chez les embryons des autres Vertébrés au 
moment où les bandelettes primitives de la moelle épinière se 
réunissent et forment un canal dont on a quelquefois retrouvé des 
traces à un âge même très avancé. 
Rathke avait dit que tous les nerfs qui émanent du système 
nerveux central présentent une disposition qui rappelle celle des 
nerfs de la moelle épinière; il ne reconnaissait ni nerf vague, ni 
trijumeau, ni facial. Enfin, il regardait les nerfs et les organes 
des sens comme faisant entièrement défaut. Cette dernière opi- 
nion n’était pas exacte."Retzius signala le premier l'existence, sur 
les côtés de la moelle épinière, de deux points oculiformes noirs. 
Müller confirma cette observation ; mais il ne reconnut pas d’au- 
tres organes des sens, et crut à l’absence complète des organes 
auditif et olfactif. Depuis, M. Kælliker fit connaître l’organe qu’il 
regarde comme olfactif, et le décrivit avecexactitude. Nous revien- 
drons plus loin sur ces divers points. 
Müller remarque, comme Rathke, que tous les nerfs se distri- 
buent d’une manière à peu près uniforme, et à la facon des nerfs 
spinaux. Je ferai voir plus loin que ceux qui sortent du cerveau 
font exception à cette règle générale, et que l’opinion émise par 
