DE QUATREFAGES. — SUR L'AMPHIOXUS, 235 
petites côtes, je n’ai pas apercu de traces de cellules. Leur sub- 
stance est uniquement composée de fibres longitudinales assez 
sensiblement parallèles (1). Les petites traverses en forme d'é- 
chelons qui les réunissent les unes aux autres présentent la même 
composition ; mais leurs fibres , perpendiculaires à celles des 
rayons branchiaux , s'arrêtent avant d'arriver à ces dernières, et 
se perdent dans une substance solide, homogène et diaphane (2). 
2 Parties squelettiques de structure celluleuse. Goodsir et Müller 
ont décrit la corde dorsale comme composée d’une gaîne fibreuse 
qui l'enveloppe en entier, et mes observations à ce sujet sont en- 
tièrement semblables à celles de ces deux naturalistes. Ils s’ac- 
cordent également à regarder le contenu de cette gaine comme 
formé de rondelles assez régulières; mais ils diffèrent dans la 
description de la structure de ces éléments. Selon Goodsir, ces 
rondelles paraissent n'être que de grandes cellules aplaties, 
ayant entre elles peu d’adhérence , faciles à séparer, et à parois 
fibreuses (3). Müller les décrit comme des rondelles pleines, et 
dont la substance serait uniquement composée de fibres trans- 
verses (4). 
Mes observations diffèrent de celles que je viens de rappeler. 
11 est vrai que sous un grossissement médiocre et à un premier 
coup d'œil, la corde dorsale se présente comme divisée transver- 
salement par des stries qui peuvent faire naître cette idée de pla- 
ques juxtaposées (5); mais ces stries mêmes n’offrent rien de ré- 
gulier, et lorsqu'on emploie un grossissement plus considérable, 
on voit qu’elles sont seulement le résultat d’un jeu de lumière 
facile à expliquer. En effet, la corde dorsale du Branchiostome 
est composée en entier de cellules aplaties dont le diamètre est 
beaucoup plus petit que celui de la masse solide, qu’elles contri- 
buent à former. Ces cellules, comprimées d’ayant en arrière, pré- 
sentent généralement l’aspect que j'ai cherché à reproduire dans, 
) PL 43, fig. 3, a. 
) PL 43, Gg. 3. 
) Loc. cit., p. 250, PI. 2, fig. 4. 
&) Loc. cit., p. 9, PI. 5, fig. 3. 
5) PI. 40; PL 14, «, et PI. 42, fig. 4, a 
9) 
