238 VOYAGE EN SICILE. 
verres parfaitement secs ; dans aucun cas, je n’ai trouvé de glo- 
bules. J’ai bien vu flotter dans le liquide ainsi obtenu des corpus- 
cules irréguliers, diaphanes, homogènes, analogues à ceux que 
charrie le sang chez les Mollusques , ou qu’on rencontre dans la 
cavité abdominale de certaines Annélides ; mais rien ne rappelait 
les globules réguliers des Mammifères, Oiseaux, Reptiles ou 
Poissons: aussi je regarde aujourd’hui comme pleinement constaté 
ce fait, si exceptionnel parmi les Vertébrés, que, chez l’Am- 
phioxus, le sang est blanc et-sans globules. 
CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES, — AFFINITÉS ET ANALOGIES 
ZOOLOGIQUES. 
Ilest peu d'animaux aussi dignes que l’Amphioxus de toute l’at- 
tention des zoologistes ; il en est peu qui présentent autant d’in- 
térêt sous tous les rapports. On nous pardonnera de résumer ici 
rapidement quelques unes des réflexions que fait naître l'étude de 
cette singulière organisation. 
Le fait le plus général qui ressort des détails dans lesquels nous 
sommes entré, c’est qu'il y a chez l'Amphioxus une tendance 
remarquable à la fusion des parties ordinairement distinctes d'un 
même appareil, et même à la réunion de divers appareils. Ainsi, 
à l'extérieur, nous ne trouvons, à vrai dire, qu’une seule nageoire 
continue, faisant presque tout le tour du corps. Le nombre des 
ouvertures qui établissent la communication de l’intérieur avec 
l'extérieur est réduit à trois, bouche comprise ; et ce fait nous 
annonce à lui seul que l’organisation interne doit avoir subi de 
profondes modifications. 
Cette tendance se prononce encore plus à l’intérieur; il n’y a 
plus de distinction entre la moelle épinière et le cerveau; le 
nombre et la nature des troncs nerveux qui partent de ce dernier 
permettent seulement de le considérer comme étant autre chose 
que les ganglions placés en arrière ; ces troncs eux-mêmes, réduits 
à un petit nombre, doivent nécessairement suppléer aux fonctions 
de ceux qui manquent, Ainsi la dégradation se manifeste à un 
haut degré dans le système organique le plus essentiel, celui dont 
on a dit qu’il était l’animal tout entier. 
