2h2 VOYAGE EN SICILE. 
l’a fait observer Müller; mais la manière dont se fait la préhension 
des aliments ne se retrouve que chez les derniers Mollusques et 
Annelés. Ici, pas plus que chez l'Amphioxus, il n°y a de déglu- 
tition proprement dite, mais seulement production à l’aide de 
cils vibratiles d’un courant qui entraîne dans la cavité buccale le 
liquide ambiant et les corps qu'il tient en suspension. La déglutition, 
si elle a lieu, se passe au fond de la cavité thoracique , à l’ou- 
verture du court æsophage qui s'ouvre dans l'intestin, et qui con- 
siste, comme nous avons vu, en un Simple étranglement. 
L'absence de mouvements musculaires dans l'intestin, la pré- 
sence de cils vibratiles agitant les aliments ingérés, les réunissant 
en une sorte de cordon qui occupe axe du tube digestif, et agis- 
sant également à peu près seuls dans l’acte de la défécation, sont 
encore autant d’analogies avec ce qu'on observe chez les Anné- 
lides. J'ai suivi bien des fois, sur de petites espèces transparentes, 
les phases de la digestion, et ce que j'ai observé chez ces animaux 
Annelés rappelle parfaitement ce qui se voit chez l’Amphioxus: 
seulement, les parois de l'intestin sont contractiles chez les Anné- 
lides, qui, sous ce rapport, sont au-dessus du Branchiostome. 
La présence de ces mêmes cils vibratiles sur les branchies, fait 
qui n’a encore été observé chez aucun autre Poisson, : rappelle ce 
qu’on trouve sur les organes respiratoires des Mollusques. Faisons 
observer, de plus, que la manière dont s’accomplit la respiration 
chez l’Amphioxus et chez plusieurs Mollusques acéphales offre la 
plus grande analogie. Chez les uns et les autres, les branchies 
sont suspendues dans une sorte de canal formé, chez le premier, 
par la cavité thoraco-abdominale ; chez les derniers, par le man- 
teau, et qui, dans les deux cas, s’ouvre en arrière par une ouver- 
ture unique (1). Chez les uns et les autres, le liquide aéré est 
mis en mouvement par les cils vibratiles , et traverse rapidement 
ce canal respiratoire. Enfin une même ouverture sert, chez les 
Mollusques dont nous parlons, à la sortie des produits des or- 
(1) Chez certains Mollusques acéphales qui ont un manteau ouvert, les bords 
de cet organe s'appliquent l’un sur l'autre, et forment un véritable caral quand 
la respiration s'exerce énergiquement. C'est une observation qu'on peut faire faci- 
lement sur les Anodontes, comme je l'ai dit ailleurs. 
