DU BASSIN D'AIX. 253 
raison pour celles d’une moindre dimension, comme est le Cyllo. 
Il en est de même des Insectes des autres classes , et particu- 
lièrement des Coléoptères. D'ailleurs les entomologistes les plus 
exercés s’entendent-ils sur ce que l’on doit considérer comme es- 
pèce, et ne se réforment-ils pas souvent eux-mêmes? Il suñit 
d'ouvrir les catalogues de M. Dejean, pour s’apercevoir qu’un In- 
secte, considéré d’abord par cet habile entomologiste comme ne 
constituant qu’une seule espèce, est devenu plus tard la souche 
de trois ou quatre espèces différentes. 
Les plus grandes incertitudes règnent, du reste, sur la véri- 
table patrie d’un assez grand nombre d’Insectes. Certaines espèces 
disparaissent d’un pays, et y sont remplacées par d’autres. Des 
anomalies non moins remarquables se présentent aussi parfois. 
Le Plusia Daubei fut extrêmement abondant, en 1834, dans le 
midi de la France et dans l’Andalousie, où Rambur en fit une 
grande capture. La même année, le Sphinx nert fut extrême- 
ment commun en Allemagne et dans nos régions méridionales ; 
depuis lors, ces deux espèces n’y ont plus paru. 
Si donc il est difficile d’être certain de l'habitation des races 
vivantes, combien doit-on hésiter pour celle des espèces fossiles! 
Avant les observations de M. de Humboldt, aurait-on supposé 
que le Tigre royal , la même espèce qui habite les régions tropi- 
cales de l’Inde et de l’île de Ceylan , étendiît ses courses vers le 
Nord jusqu’au-delà du 53° de latitude ? Si ces débris avaient été 
rencontrés en Sibérie avant que ce carnassier y eût été observé 
vivant, on aurait ceriainement supposé que le climat de ces ré- 
gions avait dù éprouver de notables changements. 
Si l'on ajoute à toutes ces difficultés celles qui résultent de la 
détermination des espèces fossiles, pour la plupart privées de 
leurs caractères essentiels, l’on comprendra l’embarras où l’on 
se trouve pour donner aux questions que ces faits soulèvent une 
solution raisonnable. Ainsi l'empreinte d’un Scaurus peut tout aussi 
bien s'appliquer à une Pimelie ou à un Morica, où encore à cer- 
tains 4kis, qu'à ce genre; car la plupart des coupes génériques 
sont le fruit du caprice des observateurs. 
On ne peut donc pas fonder sur eux des distinctions réelles. En 
effet , l'empreinte d’un Scaurus fossile , que nous avons pris pour 
exemple, pourrait, aux yeux de cerlains entomologistes, être con- 
