SUR LE DÉVELOPPEMENT DES OS. 285 
vers les extrémités , diminution sans laquelle les têtes des os longs, 
par exemple, acquerraient un volume qu’elles ne présentent ja- 
mais. Il est à regretter, toutefois, que les expériences de Hunter 
n'aient pas été publiées avec des détails suflisants. Le peu de don- 
nées que l’on trouve à ce sujet dans les œuvres de ce chirurgien, 
et qui ont été reproduites toujours de la même manière dans dif- 
férents recueils anglais, permet cependant de penser que Hunter 
avait reconnu le mécanisme du développement des os. 
De notre côté, nous étions parvenus aux mêmes résultats que 
Hunter avant de comprendre les siens. Ce n’est même qu'après 
avoir pu formuler notre théorie que nous nous sommes expliqué 
celle de Hunter. Nous avons vu avec satisfaction que nous étions 
d'accord avec lui, et nous croyons avoir été plus loin que lui, non 
pas en démontrant, peut-être, que les mêmes actions se pro- 
duisent à la face externe et à la face interne de l’os, mais en fai- 
sant voir que ces actions ont lieu sur chacune des deux faces, en 
des endroits différents. Ainsi le mouvement d’accroissement aura 
lieu sur la face externe, et le mouvement de résorption se pro- 
duira sur la face interne, dans des régions correspondantes, pen- 
dant tout le temps que dure le développement d’un os. Nous avons 
reconnu, en outre, que la cavité médullaire diminue après un cer- 
tain temps, et qu’enfin l’os cesse de croître d’une manière sen- 
sible lorsqu'il est arrivé à l’état parfait. On doit, par conséquent, 
admettre dans l’os, avec M. Flourens, un double mouvement, 
l’un de formation ou même d’accroissement, et l’autre de résorp- 
tion ; mais on ne doit pas, suivant nous, le supposer produit pen- 
dant toute la vie. On doit, par conséquent aussi, reconnaître, avec 
MM. Serres et Doyère , des cas où ce double mouvement ne se 
produit pas, puisqu'il arrive un moment où l'os ne paraît pas 
subir de changements appréciables. 
Il résulte donc de ce qui précède que la théorie du dévelop- 
pement des os ne peut pas consister simplement dans l’accroisse- 
ment des os par des parties nouvelles qui se déposent à l’ex- 
térieur, et dans l'agrandissement de la cavité médullaire par la 
résorption , à l’intérieur, d’une portion du tissu précédemment 
formé. 
