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S'il en était ainsi. en effet, les os ne tarderaient pas à acquérir 
un développement en diamètre qui ne saurait répondre à celui 
qu'ils obtiennent en réalité. La tête d’un os encore en voie d’ac- 
croissement devrait se trouver entièrement comprise dans le dia- 
mètre du même os, parvenu à un état plus avancé : or, c'est ce 
qui n’arrive pas. 
Si l’on compare entre eux deux os d'âge différent, on reconnaît 
qu'une portion de chaque tête de l’os le plus jeune a dû disparaître. 
Par conséquent, ila dû se produire dans cette région une action 
comparable à celle qui se manifeste à l’intérieur de los. 
Elle est également indiquée par la disposition mamelonnée de 
la face interne du périoste en ces parties, disposition qui se re- 
trouve à la face interne de la membrane médullaire , lorsque 
celle-ci opère la résorption. 
Cette action est d’ailleurs indiquée par l'aspect de la surface 
externe de l’os, aspect tout-à-fait comparable à celui de la sur- 
face interne, lorsque celle-ci est soumise à la résorption. 
Par conséquent, la membrane médullaire et le périoste jouent 
exactement le même rôle à l'égard de l’os. Ils servent l’un et 
l’autre à déposer des portions nouvelles sur certaines régions, et 
à faire disparaître des portions anciennes sur d’autres régions. 
L'identité des fonctions de la membrane médullaire et du pé- 
rioste a d’ailleurs été reconnue par M. Flourens, dans des cas où, 
suivant son expression, l’action de l’une de ces deux membranes 
se trouve accrue par la destruction de l’autre. 
Il esiste d’ailleurs une sorte d’antagonisme dans la manière 
d’agir des deux périostes, l’externe et l’interne , sur chaque face 
de la table d’un os. Si une portion de la face externe d’un os est 
en voie d’accroissement, la portion correspondante de sa face 
interne est ordinairement en voie de résorption. 
L’allongement du corps des os longs peut s'expliquer, suivant 
nous, de la manière suivante. À mesure qu'il se dépose aux extré- 
mités d’un os long de la substance nouvelle, ce qui a lieu, pour 
les jeunes , entre l’épiphyse et la diaphyse, d’autre substance est 
enlevée sur le pourtour de ces extrémités. En même temps, de la 
substance nouvelle est déposée à l’intérieur de l’os, vers chaque 
