SUR LE DÉVELOPPEMENT DES OS. 215 
faut nécessairement admettre autre chose. Duhamel l’a très bien 
senti, puisqu'il eut recours à l'extension de l'os ; Hunter l’a senti 
également , et cétte idée l’a mis sur la voie de la résorption , ou , 
ce qui est la même chose , de l'absorption. 
Quant au renouvellement des parties , à la mutation continuelle 
de la matière , elle paraît n'être que transitoire. Lors même qu’un 
os serait entièrement résorbé, depuis le moment de son apparition 
jusqu'à celui de sa formation complète , il n’en serait pas moins 
vrai qu'à partir de ce dernier moment, il ne change plus; du 
moins à la surface. La mutation de la matière est donc renfermée 
dans des limites assignables : elle n’est qu'un moyen d’accrois- 
sement pour les organes, ou du moins pour les os ; mais il est 
probable qu’il en est de même pour les autres organes. D'ailleurs, 
s’il y avait mutation continuelle de la matière, cette mutation au- 
rait également lieu à l'intérieur des canalicules. Cependant on 
ne voit pas de parties blanches se déposer dans ceux de ces cana- 
licules qui ont été colorés par la garance, lorsque l’animal a été 
ramené ensuite au régime ordinaire. La mutation n'ayant lieu 
qu'aux deux surfaces d’un os , l’externe et l’interne , et cette mu- 
tation cessant à l’état adulte, il en résulte qu’elle n’est qu'un 
moyen d’accroissement. 
« Dans tout ce qui a vie, dit M. Flourens , la forme est plus 
persistante que la matière. » (P. 26.) Cela est vrai, et tel est pré- 
cisément l'effet de la résorption au-dehors comme au-dedans de 
l'os ; c’est de conserver à peu près à cet os sa forme primitive, 
que l’emboîtement successif des couches finirait par faire dis- 
paraître. 
Ce n’est donc pas sur le développement des os que l’on peut 
s'appuyer pour dire avec Cuvier « que la vie est un tourbillon 
continuel , etc. » 
M. Flourens dit bien « que le mouvement par lequel s'opère 
l'accroissement des os, dans le jeune animal, se continue dans 
Panimal adulte, puisque les os de l'animal adulte se colorent par 
la garance ; » mais il ajoute «que ce mouvement ne s’y conti- 
nue que très ralenti, puisque, après plusieurs mois du régime de 
la garance, les os de l'animal adulte sont beaucoup moins colorés 
