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qui se déposent sur les couches anciennes se modèlent sur elles ; 
voilà la raison mécanique de la persistance des formes. 
» Les couches anciennes sont donc le type intérieur, le noyau 
sur lequel se forment les couches nouvelles; il y a donc dans 
chaque partie un noyau primitif, et l'accroissement d'un organe 
n’est que la reproduction, de plus en plus agrandie ou développée, 
de ce noyau. 
» Du noyau primitif donné semblent donc dépendre et l’accrois- 
sement des parties et la persistance des formes, » ( P. 103, 104.) 
Si les couches nouvelles qui se déposent sur les couches an- 
ciennes se modelaient sur celles-ci, il y aurait bien, à la vérité, 
persistance des formes, comme le dit M. Flourens; mais c’est 
précisément cette persistance des formes qui n'existe pas. L’al- 
longement des os est dû en partie à la diminution de volume vers 
les extrémités, comme l'avait remarqué Hunter; dès lors la forme 
des os se modifie. 
Il n’y a donc pas, à vrai dire, un noyau primitif qui s'enve- 
loppe successivement de couches plus récentes, ce qui permettrait 
à l'os de s’agrandir dans toutes les dimensions à la fois. Ce noyau 
primitif se modifie, au contraire, sur certaines parties, en per- 
dant, par la résorption, de la matière osseuse ; il se modifie sur 
d’autres parties en recevant de la matière osseuse nouvelle, et 
cela en dedans comme au dehors de l'os. C’est ce que démontrent, 
comme nous le verrons, les os d’un animal soumis alternative- 
ment à plusieurs régimes d'alimentation. 
Deuxième fait. Lorsqu'on examine , après une section longi- 
tudinale, la surface interne d’un os long pris dans un animal ga- 
rancé , on reconnaît tout d’abord que cette surface est colorée, 
mais qu’elle ne l'est pas dans toutes ses parties. 
On reconnaît, en outre, que les parties colorées ou incolores 
de la surface interne ne répondent pas loujours aux parties colo- 
rées ou incolores de la surface externe. 
Il se produit donc à la surface interne-de l'os des faits analo- 
gues à ceux qui se manifestent à la surface externe. 11 pénètre , 
par l’une et l’autre surface, de la matière colorante, au passage 
