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mitif par un espace clair; une membrane particulière d'enveloppe 

 manquait également. Comment cette division du vitellus s'était- 

 elle opérée? Gomment ces deux sphères, si exactement semblables, 

 étaient-elles nées de la sphère vitellaire primitive? 



Pendant longtem])S nous avons craint que l'observation directe 

 ne nous permît pas de résoudre cette question de l'origine du 

 fractionnement , si souvent débattue dans ces derniers temps. 

 D'abord nous avons rarement eu k notre disposition des cordons 

 d'œufs à celte phase du fractionnement, qui passe très vite, et 

 quand nous avions le bonheur d'en rencontrer un, nous voyions 

 tous les oputs , dans l'état décrit , .séparés en deux sphères 

 rjuj se touchaient par une partie plus ou moins grande de 

 leur circonférence. Dans la plupart des cas, les deux sphères 

 étaient parfaitement égales ; quelquefois elles étaient un peu iné- 

 gales, et les diamètres, que nous avons déterminés à l'aide du mi- 

 cromètre, variaient de 0""",060 à 0""",050/|. 



Ce n'est c|ue vers la fin de nos obsers allons que nous avons 

 rencontré mie fois un cordon dans lequel les vitellus commençaient 

 seulement à se diviser (fig. I\). Ils avaient la forme d'un sablierou, 

 si l'on aime mieux, d'une mandoline ; l'endroit de la di\ ision ulté- 

 rieure était mar(|ué par un étranglement médian (pii |)artagcait la 

 sphère vitellaire en deux moitiés non encore séparées, et intime- 

 ment liées ensemble. Le tout avait l'air d'une boulette de pain 

 que l'on aurait serrée un peu fortement entre les doigts. Ce qu'il 

 y avait de remarquable dans ces œufs qui allaient se diviser, c'é- 

 taient les rapports entre les vésicules transparentes internes et 

 les sphères' qui connnençaient à se dessiner. Nous avons déjà 

 fait remarquer que la forme de tous ces vitellus approchait de 

 celle d'une mandoline, en ce c|ue run(; des parties était plus volu- 

 mineuse (|ue l'autre. On pouvait, d'après cela , soupçonner que 

 la partii' (|ui était plus petite était en voie de formation, tandis 

 que la moitié plus volumineuse représentait le globe vitellaire pri- 

 mitif. Nous trouvâmes, en elïet, dans celui-ci une vésicule centrale 

 transparente (/■), tandis que l'autre moitié ne i-irésentait aucune trace 

 d'une pareille vésicule. Nous avons d'abord constaté ce résultat 

 par Ions les moyens en notre [louvoir. et ensuite nous avons cher- 



