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certaineiiienL pas limitées par des membranes. A-t-on pour cela 

 raison de dire qu'il n'existe pas de membranes là où les formes 

 extérieures peuvent se détériorer par difflucnce? Nous ne le pensons 

 pas. Nous observons au contraire des transitions nombreuses ; nous 

 voyons la couche externe d'un f;lobule de sphère vitellaire se con- 

 solider peu à peu, et après un certain temps nous remarc(uons, là 

 où nous ne pouvions d'abord rien découvrii', une couche assez so- 

 lide, résistante, qui crève sous la pression , en laissant échapper 

 son contenu, et qui reste ensuite comme un sachet vide. Chacun 

 dira ici qu'il y a membrane; mais où trouver la limite, puisque 

 cette membrane s'est durcie, consolidée petit à petit? Si nous 

 remontons un peu en arrière, nous verrons cette membrane pré- 

 sentant moins de résistance, crever encore sous la pression , se 

 dissoudre sous l'action de l'eau, et oIVrir néanmoins une difl'érence 

 notable avec le contenu interne. 



Nous ne restreignons donc pas le sens du mot membrane à la dé- 

 termination d'une organisation qui , dans une l'ouïe de cas, ne se 

 laisse pas démontrer physiquement , quoique ses fonctions l'indi- 

 quent sullisannnentl comme dans la membrane des celhilesdes plan- 

 tes). Nous croyons qu'il faut appeler membranechaque couche de 

 substanceorganisée, qui, par sa densité et sa cohérence, se montre 

 (liiïérente du contenu qu'elle enveloppe. La diflluence d'une pa- 

 reille couche ne peut jamais, a notre avis, être invoqué'e comme 

 une preuve contre sa nature membraneuse. Bien de nos mem- 

 branes diflluent et se dissolvent dans l'acide acétique ; est-ce une 

 raison pour nier leur nature de membrane ? Et si l'eau exerce 

 sur des membranes bien plus délicates une action analogue, est-ce 

 (,,ie raison pour exclure ces dernières? 



Les doubles contours que certains micrographes exigent pour 

 admettre l'existence d'une véritable membrane ne sont visibles 

 que sur des membranes d'une certaine épaisseur, d'où il résul- 

 terait que l'idée de membrane devrait être très restreinte, puisque 

 toutes les membranes qui n'ont pas cette épaisseur ne sont visi- 

 bles que sous la forme de simples lignes. Des grossissements plus 

 considérables dédoubleraient sans doute ces traits simples, tout 

 comme une lunette plus puissante dédouble une étoile qui semble 



