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/') La coquille (m). 



La découverte d'une coquille chez les embryons des Nudibran- 

 ches est de la plus haute importance pour la zoologie pliiloso- 

 |)hique. Nous la devons à M. Sars , et elle l'ut bientôt éten- 

 due à l;i. plupart des genres appartenant à cette famille des 

 Gastéropodes. .]'ai jiu suivre le développement de ce tégument 

 durci depuis le premier moment de son apparition ; mais je n'ai 

 pas eu le bonheur de conserver mes larves en vie jusqu'à l'épo- 

 que où elles doivent quitter la coquille , phase dont je n'ai pu 

 saisir que les indices précurseurs. Tous les autres observateurs 

 qui se sont occupés de l'étude des embryons des Nudibranches 

 ont eu le même sort; les larves mouraient avant de quitter la co- 

 quille, et ce ne sera peut-être qu'un lieureux hasard qui mettra 

 sur la voie, pour faire trouver une méthode qui permette de con- 

 server les larves en vie, et de suivre ainsi le complément du dé- 

 veloppement embryonnaire (1). 



Les premières traces de la coquille [m] apparaissent quelques 

 heures seulement plus fard que les otolithes, et avant que le sac de 

 l'organe auditif soit formé. Peut-être même que la coquille et les 

 otolithes paraissent en même temps, ce qui est d'autant plus 

 vraisemblable que la coquille , lorsque je l'ai vue pour la pre- 

 mière fois, avait déjà acquis une certaine grandeur. Elle ressem- 

 blait alors (flg. 22) à un godet , qui enveloppait de très près le 

 fond de la partie ventrale, de manière à faire corps a\ ec la couche 

 périphérique. Sa transparence était telle, que l'on ne pouvait la 

 voir sur l'embryon , qui tournait librement dans l'œuf; ce n'est 

 qu'en le soumettant à des compressions réitérées et ménagées 

 avec circonspection que l'on parvenait à détacher la coquille et à 



(I) MM. I.o\én et Nurdiiiann util obser\é des états intermédiaires entre ranimai 

 aduUe et la larve encore enfermée dans sa eoquille. Les iiidividns qui ont servi à ces 

 observations ont été recueillis en pleine mer sur des Fucus, sur lesquels les observa- 

 teurs cités ont eu la patience de chercher, la loupe a la main , ces petits êtres a peine 

 grands d'un dixième de millimètre. J'avoue que je n'a\ais pas songé à un pareil moyen 

 de me procurer des larves de Nudibranches, et que nu'nie. maintenant que je le connais, 

 je doute fort que je l'emploierai. 



