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ventrulejiisqu'aubourreletdu manteau (o), par lequeU'embryon est 

 fixé à la coquille. Elle est remplie par un liquide incolore , trans- 

 parent, dans lequel on voit flotter les intestins, qui peuvent ainsi 

 occuper des positions diverses , se développer et se contracter à 

 leur gré. On reconnaît surtout l'existence de cette cavité dans la 

 partie dorsale de l'embryon, lorscju'on l'examine de profil (fig. 25, 

 30, 32). On voit alors le bourrelet du manteau se prolonger obli- 

 quement en arrière , depuis la base de l'ouverture de la coquille, 

 et s'appliquer partout contre la paroi interne de celte dernière ; 

 au-dessous de ce bourrelet on aperçoit la cavité qui suit le contour 

 de la coquille. Quelquefois les intestins sont tellement contractés, 

 qu'ils ne touchent nulle part à la périphérie (lig. 30); mais le plus 

 souvent le foie et la partie ventrale de l'estomac occupent la par- 

 lie enroulée de la coquille, de manière à la remplir entièrement; 

 dans ce cas, c'est seulement entre la partie dorsale des intestins 

 et la coquille (|ue se trouve la cavité ( fig. 2ô, 26, 30 ) , tandis 

 ((ue lorsque l'embryon est retiré dans sa coquille et que les intestins 

 sont fortement distendus, on en remarque à peine quelques 

 traces (lig. 29) (1). 



J.c bourrelet du manteau (o) se remarque surloutbien lorsqu'on 



(!) CeUe fortnatjuii précoce ifune cavilé générale remplie de liquide ne doit pas 

 nous surprendre , depuis que nous savons qu'elle joue un rôle si important dans le 

 système circulatoire des Mollusques adultes. Ici , dans les embryons, où tout l'appareil 

 mécanique de la circulation manque encore entièrement, les \aisseaui sont remplacés 

 par de grandes lacunes qui s'étendent entre les viscères et la peau , et dans lesquelles 

 les ondulations du fluide nourricier dépendent des contractions variées des parties en- 

 ^ironnantes, La circul.-ition est ilonc uniquement lacunaire dans les etnbryons encore 

 privés de cœur, et il est plus que probable qu'il y a une certaine opposition entre la 

 cavilé ventrale d'un côté et celle du pied de l'autre, et que le fluide nourricier est 

 chassé de l'une de ces cavités dans l'autre par des contractions irrégulièrement alter- 

 nantes, t^eci nous conduit a envisager autrement que l'ont fait nos prédécesseurs 

 l'usage des organes natatoires, que l'on a désignés comme organes transitoires de res- 

 piratn>n. Si le caractère essetiliel d'un organe respiratoire est de mettre en rapport , à 

 travers une membrane, le fluirle nourricier et l'élément ambiant , il est évident qu'on 

 doit refuser aux roues la fonction respiratrice . qui paraît plulfjl dévolue à la face su- 

 périeure du pied , où le liquide ciuilenu dans la cavité est enfermé simplement dans un 

 sac membraneux . autour duquel est proiluit un courant continuel par l'agitation des 

 cils vibratiles qui en recouvrent la surface (^elte hypothèse expliquerait à la fois les 

 gonflements alteriiniif.> ilu pied , et la conununication de sa cavité avec le réservoir gé- 

 néral , autour duquel hi coquille empêche toute fonction respiratrice. 



