DES MOLLUSQUES GASTÉllOl'ODES. 79 



dans leurs positions respectives, tandis qu'un bourrelet circulaire, 

 replié et épaissi , attache le corps tout entier à la coquille. 



On le voit , notre animal ne possède encore ni système circu- 

 latoire, ni système nerveux central : il n'y a de développé que les 

 appareils de locomotion et d'assimilation. Les organes de géné- 

 ration manquent également ; ce qui ne doit pas étonner, puisque 

 nous savons que c'est ce système qui se développe en dernier 

 lieu dans tout le règne animal. L'absence d'un système nerveux 

 central , ainsi que d'un cœur , peut au contraire surprendre ceux 

 qui savent que, dans les Animaux vertébrés, ces deux organes 

 sont au nombre de ceux qui se développent les premiers , et qu'ils 

 existent toujours avant les organes d'assimilation. Si l'on consi- 

 dère, en elTet , la succession des divers organes dans l'embryon 

 d'un Vertébré , on verra que ce sont les centres nerveux , ainsi 

 que le centre du système osseux, qui apparaissent les premiers, 

 et que les organes des sens , les yeux , les oreilles, etc., ne se 

 montrent qu'après les centres nerveux. On sait également que 

 le cœur succède au système nerveux central , et que le canal in- 

 testinal est le dernier de ces trois systèmes qui se développe. Ici , 

 dans nos embryons, tout est renversé ; les organes locomoteurs 

 ont été les premiers à se dessiner définitivement, les vésicules 

 auditives les ont suivis de près, et, après ces organes, le canal 

 intestinal et ses dépendances sont venus prendre leur l'orme défi- 

 nitive. Le système nerveux central n'existe pas encore; le cœur 

 non plus. 



Je veux bien admettre que mes observations ne sont pas sufîi- 

 santes pour démontrer d'une manière absolue que le système ner- 

 veux central n'existe pas. En effet, si l'on considère que le corps 

 de l'embryon est justement très opaque dans les environs des vési- 

 cules auditives ; que les masses circulaires qui entourent la bouche, 

 que la base du pied et le bourrelet du manteau concourent tous à 

 obscurcir cette partie du corps de l'embryon , et à la rendre 

 impénétrable pour le microscope ; si l'on tient compte de toutes 

 ces circonstances, on conviendra sans peine que le système nerveux 

 central peut avoir échappé aux investigations de l'observateur. Il 

 est vrai, d'un autre côté, que les ganglions cérébraux ont une cer- 



