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sang de celle-ci. Il est donc évident que dans le placenta le sang 

 de la mère ne se mêle pas à celui du fœtus, et que l'échange 

 mutuel des éléments constitutifs entre l'un et l'autre s'opère par 

 endosmose. 



On conçoit qu'un organe aussi important qu'est le placenta doit 

 se former dès la première période du développement embryon- 

 naire. C'est ce qui a elTectivement lieu, et, selon toute apparence, 

 c'est même la partie qui se développe avant toutes les autres. Son 

 développement correspond à celui du fœtus : plus celui-ci s'ac- 

 croît , plus le placenta augmente de volume. Cependant les liens 

 organiques qui unissent le placenta à la mère vontens'alTaiblissant 

 à mesure que la naissance approche, et lorsque le jeune Biphore 

 vient au monde, il emporte avec lui cet organe qui avait atteint 

 son plus grand volume pendant la dernière période du dévelop- 

 pement. Le placenta reste encore longtemps en connexion avec 

 le jeune être , mais il ne tarde pas h diminuer de volume. Enfin il 

 disparaît entièrement avant que la croissance de l'animal soit 

 complètement achevée (1 ). 



Je dois parler maintenant d'un autre organe du fcetus, men- 

 tionné par divers auteurs, et nommément par Chamisso et Meyen. 

 C'est aussi une partie ronde, d'un aspect blanchâtre , placée sous 

 le nucléus viscéral et derrière le placenta, et logée, comme ce der- 

 nier, dans la tunique externe du fœtus. Son usage est entièrement 

 inconnu. 11 paraît composé d'une multitude de faisceaux ou la- 

 melles qui, en s'entrecroisant , circonscrivent des cavités cellu- 



(1) Je dois menlionnpr ici quelques particularités sur le placenta du fœtus 

 du Biphore bicaudé Ce placenta, qui a la forme d'un cœur, est tout-à-fait 

 séparé du fœtus, étant logé dans une excavation particulière du corps de la 

 mère, qui s'ouvre, par uu large orifice, dans la cavilé de celle-ci ; il ne tient 

 au fœtus que par le pédoncule dont je viens de parler. Ce pédoncule, d'abord 

 court, atteint, a mesure que se développe le fœtus, une longueur si considérable, 

 (luon voit enfin flotter ce dernier librement dans la cavilé de la mère , et être 

 poussé çà et là par les mouvements qu'exécute celle-ci. Le fœtus, arrivé à terme, 

 se détache du pédoncule et du placenta , de sorte qu(! cet organe reste toujours 

 en connexion avec la mère , et continue à décroître. Plusieurs de ces parlicula- 

 I ités ont été d(>ià indiquées par MM. Quoy et Gaimard , qui ont aussi soup(;onné 

 avec raison ([ue le B scutigère (voyez le tableau) lire .son origine du B. bicaudé. 



