DE QL'ATREF.tGES. — SIT, LES MJMEr.TF.S. 237 



est complète , les couches musculaires contractées agissent toutes 

 deux pour ramener les téguments sur la plaio et pour diminuer 

 le diamètre de celle-ci ; mais il reste au centre une petite ouver- 

 ture , et de là ces apparences de ventouses ou d'ouvertures posté- 

 rieures qui ont trompé tant d'observateurs. 



Les couches musculaires sont quelquefois assez dilTiciles à re- 

 connaître et à distinguer dans les petites espèces, et l'on pourrait 

 croire alors que l'élément musculaire forme chez elles un tout 

 homogène. Il n'en est pourtant rien. Le meilleur moyen de s'en 

 assurer consiste à ajouter d'abord quelques gouttes d'ammoniaque 

 au liquide qui baigne l'animal. On voit aussitôt ses téguments 

 entrer en diffluence et se dissoudre, tandis que les muscles résis- 

 tent beaucoup mieux. Lorsqu'on juge que l'action de l'ammoniaque 

 s'est exercée suffisamment, on ajoute quelques gouttes d'acide 

 chlorhydrique , et les fibres se distinguent alors très nettement. 



Les couchesmusculairesque nous venons de décrire servent aux 

 mouvements généraux de l'animal , et par conséquent à la loco- 

 motion. Celle-ci s'exécute de trois manières différentes. 



Quelques espèces , probablement destinées à vivre en pleine 

 eau (l'olia bembix) , se meuvent à la manière des Sangsues, en 

 prenant un point d'appui sur le liquide par de grandes ondula- 

 tions et des mouvements d'inclinaison tantôt à droite , tantôt à 

 gauche ; mais la ])lupart des Némertiens jetés dans un vase vont 

 au fond sans exécuter d'autres mouvements que quelques in- 

 flexions assez lentes. 



Toutes les espèces rampent sur les plans solides à l'aide de 

 contractions qui quelquefois changent complètement leur forme 

 générale , ainsi que nous en avons figuré plusieurs exemples frap- 

 pants (1). C'est même un spectacle très singulier que de voir la 

 substance du corps s'accumuler ainsi sur un point , puis s'écouler 

 pour ainsi dire par l'étranglement quelquefois filiforme qui sé- 

 pare deux de ces dilatations. Cette sorte d'écoulement n'est d'ail- 

 leurs qu'une apparence produite jiar de? contractions transverses 

 qui se succèdent très rapidement dans le même sens, et dont la 



(1) nnh aiinl.cl iiluls.V] 13 fi? t, î, 3, V,. 1. II. 12, 



