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de la cavité cenlrale. Ces colonnes diminuent de nombre et de 

 volume à mesure qu'on avance vers la partie postérieure du corps, 

 et disparaissent presque entièrement vers le milieu du trajet du 

 tube alimentaire. 



3° OEsophaye. En arrière de la trompe se trouve la portion 

 du tube digestif que je propose de désigner sous le nom d'œso- 

 phage. Bien que cette dénomination , je le comprends fort bien , 

 ne soit pas à l'abri de toute critique, elle me paraît propre à dé- 

 signer ce point, où l'on trouve toujours au moins un rétrécissement 

 marqué , et qui sépare de l'intestin proprement dit les parties de 

 l'appareil digestif qui, servant à la préhension des aliments, sont 

 toujours plus ou moins dépendantes de ce qu'on peut assimiler 

 à la bouche des animaux plus élevés (1). 



Dans la première partie de ce Mémoire, nous avons vu que 

 l'œsophage est quelquefois très simple. Dans toutes lesValencinies 

 etIesBorlasies que j'ai examinées sous ce rapport, je l'ai vu formé 

 par un épaississement considérable des parois, d'où résulte un 

 rétrécissement de la cavité interne , rétrécissement qui correspond 

 quelquefois à un renflement peu marqué à l'extérieur. C'est ce 

 ({u'on observe dans la Horlasia angliœ. Dans la Valencinia Jonrji- 

 rostris, cette partie du tube digestif est distingui'e de celle qui la 

 précède et de celle qui la suit par deux étranglements annulaires, 

 et la cavité très étroite est tout-à-fail cylindrique (2). Dans la 

 l\emeiies antonina , l'œsophage présente en quelque sorte la forme 

 d'une bouteille renversée (3) ; sa cavité est également très étroite 

 et à peu près uniforme d'une extrémité à l'autre. 



(1) Ce que je dis ici s'applique égalcmenl aux Annélidos. Bien que la 

 trompe ail été considérée par quelques naturalistes comme une portion de l'in- 

 testin , je crois que cette manière de voir sera abandonnée par tous ceux qui au- 

 ront examiné, même assez rapidement, la trompe de plusieurs espèces, de VEimke 

 sanijuinea, par exemple. Dans cetio Eunice cet organe forme une sorte de cul-de- 

 sac , et l'ouverture œsopliagicnne est placée vers la partie antérieure de cette 

 poche. D'autres Annélides errantes m'ont montré des faits tout semblables. Ici 

 on ne saurait douter que la trompe ne soit une dépendance de la bouche. 



(2) Rec.h. anal, etphijs., PI. 9, fig. o. 



(3) Id., PI. 12, fig. 6. 



