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ment pour suppléer à l'insullisance ou à l'absence des appareils 

 frappés de dégradation. 



Les appareils respiratoires cl digestifs , par exemple , sem]3lenl 

 dans bien des circonstances se développer d'autant plus que l'ap- 

 pareil circulatoire subit de plus grandes réductions. 11 me suffira 

 de rappeler ici au souvenir des zoologistes ce qui existe chez les 

 Insectes, les Arachnides et les animaux phlébentérés appartenant 

 aux trois embranchements des Mollusques, des Annelés et des 

 Rayonnes. 



Il n'en est pas de même des Némertiens. Chez eux tous les ap- 

 pareils essentiels de la vie animale subsistent encore, mais tous y 

 sont simultanément réduits à leur plus simple expression et comme 

 dégagés de tonte partie accessoire. L'appareil digestif n'est qu'un 

 boyau terminé en cul-de-sac ; le cerveau, un double ganglion, 

 envoyant à chaque moitié de l'animal un tronc nerveux sans 

 liaisons avec le tronc correspondant; l'appareil circulatoire n'a 

 conservé que ses gros troncs chargés de remplir en même temps les 

 fonctions de cœur et dépourvus de ramifications ; l'appareil re- 

 producteur, malgré la place qu'il occupe dans le corps, ne consiste 

 qu'en de simples poches. De toutes les grandes fonctions animales, 

 une seule paraît manquer d'un appareil spécial. I,a respiration 

 est probablement dévolue tout entière aux téguments. Mais on 

 sait que chez les animaux les plus élevés eux-mêmes la peau joue 

 un rôle dans l'accomplissement des phénomènes respiratoires, 

 que ce rôle acquiert une importance d'autant plus considérable 

 qu'on se rapproche davantage des types inférieurs ; et l'exception 

 présentée par la respiration chez les Némertiens, relativement aux 

 autres fonctions, est par conséquent plus apparente que réelle (1). 



2° Cette simplicité d'organisation est une preuve nouvelle d'une 



(1) Cette disparition complète de l'apparoil respiratoire chez des animaux où la 

 circulation existe encore et inrcomplit (Jrins des raissmux civs n'en est pas moins 

 essentielle à noter en présence des théories que quelques naturalistes ont essayé 

 de propager dans ces derniers temps. C'est un exemple de plus qui prouve que, 

 tout en concourant à un but unique, les grandes fonctions organiques jouissent 

 d'une certaine indépendance, et que, par exemple, les appareils qui servent à 

 leur accomplissement ne sont nullement solidaires les uns des nutres. 



