nor.iljii'. OiKuil ;iii (lisiiiic iin.il , il csl beaucoup plus Olcndii, mais cela se. 

 conçoit nisL'ment si on a égani à l'oxlcnsion qm' prend , dans les Etoiles 

 (le nier, la région 1res élroile eireonscrile par les plaques orellaires et gé- 

 nitales (les Éeliinidos. L'analogie des Astéries et des Oursins est même si 

 complète, qu'un pourrait appeler les premières des Oursins ouverts et 

 aplatis par derrière, et vice versa les Oursins des ttoiles de merconlractées 

 et rcnlléesen forme de sphère. Cette contormitédes Oursins et dos Étoiles 

 de mer mo fait douter de l'exactitude des ohservations qui placent les fi- 

 lets nerveux qui se rendent aux yeux, à la face inférieure ou extérieure 

 des ambulacres chez les Étoiles de mer, tandis qu'ils longent la face inté- 

 rieuredu test chez les Oursins. 



A la suite des SIelléridcs, on place tout naturellement les Échinides. 

 Comme les SIelIérides , ces animaux ont le corps entouré de plaques 

 solides, mais ces plaques ont acquis une plus grande fixité. Leur nombre 

 est déterminé: elles forment constamment dix zones do plaques dis- 

 posées par paires, dont les unes sont perfon'-es, tandis que les autres sont 

 entières. Ces plaques , qui alternent d'une manière constante, sont dispo- 

 sées de manière à former un corps sphéroïde, tantôt globuleux , tantôt 

 allongé el plus ou moins aplati. Des plaques dune nature particulière 

 entourent la bouche, qui est placée au centre d'irradiation des dix zones, 

 tandis qiu' l'anus s'ouvre dans une autre direction , soit en arrière , soit à 

 l'opposile de la bouche. 



l,a gradation qui existe entre les Échinides et les SIelIérides est évidente ; 

 ce sont bien les mêmes éh'menis constitutifs qui .se letrouvent dans les 

 deux groupes, comme cela s'ob.serve, en général, chez les animaux d'une 

 même classe. Mais, tandis que les SIelIérides présentent des combinaisons 

 très vari(''es, et un arrangejiient qui n'est fixé que dans certaines parties, 

 tandis (|ue d'autres se nuiltiplient pour ainsi dire à l'infini , ce qui est tou- 

 jours un caractère d'infériorité, les Échinides nous oITrent une fixité dans 

 leur charpente (pii prouve que , chez ces animaux, lescaraelères propres 

 à la classe se sont circonscrits dans des limites déterminées et constantes. 

 Néanmoins les Échinides ont encore une loiine rayonnée bien évidente. 

 La bouche est le cenire autour duquel tous les organes sont disposés. Les 

 appareils qui l'enlourcnt, et auxquels elle s'attache , se consolidi'ut les 

 premiers, et, au moyen de rapprochements ba.séssurla position du corps 

 madréporique et des ouvertures génitales, il est toujours facile de ramè- 

 nera une position identique les zones de plaques des Échinides et les 

 rayons des Astéries , et de retrouver une tendance à la disposition bilaté- 

 rale chez les Entoiles de mer les plus régulières en apparence , non moins 

 que chez les Spatangues les plus allongés. 



AccroissrmriH des Krhinides. 



S'il est facilede saisir ces rapports , il n'est pas aussi aisé de se faire une 

 juste idée du niodi^ d'accroisseinent d'animaux sphcMoides ou étoiles 

 ayant un nombre de rayons déterminé , et une enveloppe extérieure com- 

 posée de pic'ces solides dont le riombie va eu augnu'nlanl. ,\ défaut d'ob- 



