Mh XUXUSII, KT DESOK. 



(lo mémo iIps Opliiiiios cl <lfs Asli'-iios prnprcmenl riilcs. lin rpvnnrlio, ces 

 dornii'ri's sonl lios nombi'ciisi's dnns la créatinn nrtiicllp , cnnimi" iirtiis 

 l'ont appris les beaux liavaiix de MM. Grav, li. Fnrbcs, .1. Millier et Tros- 

 chcl, snr celle famille. Une éUide plus complète du développement des 

 Coniatules conlirmera sans doute aussi les \ues ingénieuses que M. de 

 Burli a émises sur les rapporls (jui exislent enlre les 'phases de ce déve- 

 loppement qui sont di\)à connues maintenant, et les différentes modifica- 

 tions du type des Crinoïdes. 



Lcf Kchiuidrfi tut ^loint de rntc zoolofiiquo. 



Ces résultats généraux conserveraient toute leur valeur, alors même 

 que l'on séparerait définitivement les Crinoïdes des Ophiures et des .asté- 

 ries, comme l'amilles indépendantes 11 en serait alors de ces derniers 

 comme des l'Ieclo^'nalbes vis-à-vis des Gnnoîdes ; pour être plus nelte- 

 menl séparc'S, ils n'en apparailraieut pas moins dans l'ensemble de la 

 classe comme les successeurs et les remplaçants les uns des autres, dé- 

 viant seulemenl plus ou moins de la soucIk! primitive, etprenani p(!U ù 

 peu leur rôle d'une manière plus ou moins complète. 



L'ordre des ÉcLiniiles lorMie un groupe 1res naluiel par ses caracléres 

 analomiques , bien (|uil présenle des modillcations de forme assez consi- 

 dérables Ou remarque <lu>z eux une gradaliou organique très sensible el 

 facile il saisir, qui consiste surtout dans la transformation successive du 

 lypespliérique des vrais Oursins en une forme plus ou moins allongée , 

 telle (jn'elle se présenle chez les Spatangues, passant par de nombreux 

 inleimédiaiies, tanlftl di'priinès, laiilûl renflés, avec une tendance à un 

 déplacement mirginal des piincipaux centres de structure. Ces modifica- 

 tions offrent des moyens faciles de subdiviser les Écliinides en familhs na- 

 turelles. Dans mes premiers travaux sur ces animaux , j'en ai distingué 

 trois . fondées essenlieliement sur la position relative de ia boiiclie et de 

 l'amis. Dans les fccliiiiides dont la form(! est parfaitement .symélri(|ue et 

 rayonnée,la bouche est cvactemenl centrale, et les rayons organiques 

 qui .s'y raltacbent sonl tous également développés, convergenis vers 

 rcxirémilé opposée, au centre de laquelle se trouve l'anus, constamment 

 entouré de cinq orbites qnj alternent a^cc les cinq plaques génitales. 

 Chez ces animaux , la bouche et l'anus sont exactement opposés, et occu- 

 pent , pour ainsi dire, les deux pôles d'un corps spbériqiie. La position 

 normale de l'animal en marche est verticale, la bouche en bas et l'anus 

 en l'air. 



La famille des Clypéaslroïdes conserve une position semblable; la 

 bouche est centrale nu à peu près, tandis que l'anus, abandonnant le 

 .sommet opposé vers leqiiel convergent les ambnlacres et les organes géni- 

 taux , avec lesquels les orbites alternent comme dans les vrais t'.cbinides, 

 s'ouvri' de colé , tantôt à la face supérieure , tantôt à la face inférieure ou 

 sur le bord même II <'st facile dès lors , malgré la forme- plus ou moins 

 circulaire de ces animaux, de déterminer Taxe antéro-postérieur; car 

 il est évident que l'un doit considérer comme postérieure la région 



