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brés , de crânes ilulachcs , d'ossements isolés. Or, une lellc col- 

 lection ne peut se faire que lentement et à grands frais , surtout 

 lorsque celui qui la forme vit éloigné de la mer et n'a à sa dis- 

 position qu'un petit musée destiné plutôt à acquérir des exem- 

 plaires typiques de genres que des séries d'exemplaires de la 

 même espèce. 



Si, malgré ces diiricultcs, je puis présenter aujourd'hui un 

 aperçu assez complet sur les Poissons fossiles de Slieppy, je le 

 dois à l'obligeance des géologues anglais, en particulier de lord 

 Enniskillen , de sir Pli. Egerton , du Docteur Buckland , du rév. 

 M. Ilope, de MM. Bowerbank, Cumberland, des directeurs du 

 Musée britannique , du collège des Chirurgiens , etc. , qui tous 

 m'ont communiqué à l'envi les pièces originales de leurs collec- 

 tions , que j'ai pu de cette manière comparer directement avec 

 des crânes de Poissons vivants. Le travail a ainsi été fait sur 

 des bases toutes neuves. Les travaux des Ichthyologistes anté- 

 rieurs n'ont pu m'ètre que d'un faible secours, et même les 

 grands ouvrages d'anatomie comparée de Cuvier, de Meckel et de 

 tant d'autres m'ont rarement fourni des renseignements suffisants, 

 .car ils ont pour but de faire connaître les os du crâne et de la 

 tète en général, d'indiquer la part que ces os prennent à la 

 formation du sr[uelette osseux de la tête , de décrire les variations 

 qu'ils peuvent subir en composant les types les plus extravagants, 

 et enfin de faire ressortir l'analogie des os avec ceux des autres 

 classes des vertébrés , plutôt que d'indiquer la forme précise de 

 chaque os dans tous les genres. Il en est de même des grandes 

 discussions anatomiques du commencement de notre siècle qui ont 

 porté sur l'analogie de la tête des Poissons avec les autres verté- 

 brés, ]ilutôt que sur les détails nécessaires à la détermination des 

 os fossiles. 



Le but que j'ai dû me proposer dans ces nouvelles études sur 

 l'ostéologie des Poissons, est, avant tout, de connaître les formes 

 de la tète et du crâne, d'en déterminer les arêtes, les fosses, le 

 relief dans tous leurs détails, et de retrouver, dans ces différentes 

 formes, des types généraux de la famille, du genre, de l'espèce. 

 .Si mes prédécesseurs se sont attachés à un type régulier , la 



