52 L- DurouB. — SUR les pupipares. 



Tout, dans la composition et dans la structure des Pupipares, 

 témoigne de la décadence organique de ces animaux , et justifie 

 de la place qu'on leur a assignée au dernier degré de l'échelle 

 er.tomologique. Mais cette même structure, étudiée d'un peu 

 haut , va dérouler à notre admiration ces transitions graduelles , 

 ces échelonnements que Ton retrouve dans toute la série animale, 

 depuis l'Homme jusqu'à la Monade. Nous verrons aussi comment 

 la Providence , toujours conséquente à ses harmonies de création, 

 a su accommoder les instruments de ce singulier organisme aux 

 besoins de l'individu et <à la conservation de l'espèce. Son ingé- 

 .nieuse sollicitude semble se manifester avec d'autant plus d'éclat 

 que les êtres ont de plus minimes dimensions et qu'ils s'éloignent 

 davantage du type que nous appelons parfait. 



Nos Pupipares sont parasites et suceurs de sang : c'est là leur 

 mission irrévocable , leur condition d'existence , et ils sont orga- 

 nisés pour ce double but. Us ont le corps aplati , le tégument 

 ferme, coriace, doublé de puissants muscles peauciers et revêtu 

 de poils arqués élastiques, pouvant servir au besoin d'arcs-bou- 

 tants mobiles sur leur bulbe radical , les pattes robustes, solide- 

 ment articulées et très étalées. A la faveur de ces conditions, ils 

 peuvent supporter sans inconvénient les pressions que leurs hôtes 

 inquiets exercent sur eux ; ils s'appliquent, adhèrent sur le plan de 

 support par de nombreux points de contact ; ils évitent les chocs . 

 les chutes, par leur peu de relief et surtout par leurs fortes 

 griffes , qui sont des harpons , des ancres , au moyen desquelles ils 

 s'accrochent à la peau ou aux poils. I/an)bulation de l'IIippo- 

 bosque et de l'Ornithomyie est rapide, et se fait avec la même 

 prestesse, la même facilité en avant, en arrière ou sur les côtés. 

 Celle du Mélophage aux habitudes funambules s'opère avec 

 mesure et à pas comptés. L'Hippobosque , pourvu d'ailes, peut, 

 dans certains cas, déserter son habitat et se transférer sur 

 d'autres individus de la même espèce ou du même genre. Le 

 Mélophage , complètement aptère , est obligé de suivre constam- 

 ment la fortune de son hôte . et si, par quelque nrrident , il est 

 expulsé de son gîte , sa vie est compromise, l'ne toison touffue 

 est donc son élément , sa sau\e-garde , tandis que THippobosque 



