I.. DIJFOUR. StJn LES PUPIPARES. 6f 



mente, soit qu'à la faveur de ses ailes il s'envole de celui-ci sur un 

 autre individu. Ses stigmates , en contact direct et incessant avec 

 l'atmosplière, y puisent donc largement et avec facilité tout l'air né- 

 cessaireà la fonction respiratoire. Son thorax, muni intérieurement 

 de muscles puissants qui , pour présider à sa vive locomobilité, 

 devaient être stimulés par une circulation aérienne des plus actives, 

 avait moins besoin de la quantité que de la qualité des stigmates, 

 et, s'il ne lui en est échu en partage. qu'une seule paire , c'est 

 qu'elle lui suflisait à cause de sa grandeur et de l'énergie de sa 

 fonction. 



Le Mélophage , au contraire , privé des organes de locomotion 

 aérienne , destiné à vivre et à mourir au fond de sa retraite touf- 

 fue, condamné à ramper péniblement au milieu de cet éj)ais et 

 sale buisson où l'air a bien de la peine à s'inlillrer, le Mélophage 

 était dans l'impérieuse nécessité de saisir toutes les occasions de 

 humer à la dérobée le peu d'air qui se trouvait à sa portée : aussi 

 la Providence, qui ne faillit jamais à son éternelle loi de la conser- 

 vation de l'espèce, quelque chétive qu'elle nous paraisse, a-t-elle 

 doté l'obscur Mélophage d'une paire de stigmates thoraciques de 

 plus que son parent , l'Hippobosque, et, dans l'un comme dans 

 l'autre, elle a été conséquente au but de ses créations. 



Notre explication fondée sur l'inopportunité de l'inhalation de 

 l'air pour le Mélophage , acquiert un degré de plus de probabilité 

 par l'exemplede hA'yctéribiedu f'espertilion, insecte appartenant 

 aussi à la. famille des Pupipares , et aptère comme le Mélophage. 

 Le pelage ras de la chauve-souris, dont il est parasite, lui permet 

 h. tous les instants de humer l'air , surtout pendant la nuit où le 

 cheiroptère voltige sans cesse : aussi la Nyctéribie, quoique aptère, 

 n'a qu'une seule paire de stigmates thoraciques comme les pupi- 

 pares ailés (1). 



C'est donc, comme je l'ai déjà insinué, le plus ou moins d'op- 

 portunité de l'inhalation de l'air qui a décidé du nombre des 



(1) Voy. ma Descript. et fig. (If la Nyctéribie du Vesperlilion, et Observations 

 sur les stigmates des Insccles pupipares, Ann. des Se. nat , tom. 22. p. 372, 

 (1831), 



