DES DENTS MOLAIRES DES CARNIVORES. 125 



la mâchoire inférieure. Mes recherches sur les dents caduques cl 

 sur les dents permanentes des Mammifères m'ont conduit à cette 

 conclusion, que la molaire Principale n'existe pas réellement; que 

 ses caractères , tels que M. de Blainville les définit, sont artificiels; 

 qu'ils trompent et fourvoient quand on veut les appliquer à une 

 détermination philosophique des analogies des dents chez les dif- 

 férents genres de Mammifères placentaires et terrestres. 



Les caractères sur lesquels j'ai été conduit à fonder la détermi- 

 nation des molaires dillerent de ceux qui ont été proposés par les 

 auteurs que j'ai cités, sont plus constants et, par conséquent, plus 

 naturels que les caractères de forme , de dimension , de position 

 relative, d'après lesquels les dents appelées Carnassières et Prin- 

 cipales sont distinguées. La série des Vraies-Molaires ou Arrière- 

 Molaires commence, suivant moi , à la dent qui se montre derrière 

 la dernière caduque ; toutes les molaires qui précèdent celles-ci 

 sont Prémolaires ou Avant-Molaires. J'ai déjà donné un exemple 

 de l'application de ce principe à la détermination de la Vraie- 

 Molaire correspondante chez le Lion et chez l'Homme ; il est 

 également applicable à la comparaison de chacune des autres 

 dents molaires. Il démontre que la première Vraie-Molaire supé- 

 rieure, chez l'Homme (la Principale de M. de Blainville), est l'a- 

 nalogue de la dernière molaire ou molaire tuberculeuse de la mâ- 

 choire supérieure du Lion. La première Vraie-Molaire inférieure, 

 dans l'Homme, répond à la molaire carnassière inférieure du 

 Lion ; la carnassière supérieure du Lion est exactement la même 

 que la seconde bicuspide supérieure de l'Homme; la seconde 

 Prémolaire supérieure du Lion répond à la première bicuspide 

 supérieure de l'Homme ; la première petite Prémolaire du Lion 

 n'a pas d'analogue dans la dentition de l'Homme ; les deux Pré- 

 molaires de la mâchoire inférieure du Lion correspondent aux 

 deux bicuspides inférieures de l'Homme : et ainsi des autres. 



H n'est pas de caractère fjui ait moins d'importance pour la 

 flétermination de la nature propre et des analogies des dents 

 que celui qui se tire seulement de la forme de la couronne ; des 

 modifications particulières ont été désignées par des noms parti- 

 culiers : les longues incisives courbées et pointues de l'Éléphant , ■ 



