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 RECHERCHES ZOOLOGIQUES 



FAITES 



PENDANT UN VOYAGE SUR LES COTES DE LA SICILE; 

 Far M. MILUTZ ED'WAHSS. 



RAPPORT 



ADRESSÉ A M. LE MINISTRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE, 



LE 10 NOVEMOBE IS44 



Les hommes qui s'occupent de l'étude des êtres vivants ont dû 

 s'appliquer d'abord à acquérir des notions générales sur l'en- 

 semble de cette portion de la création et sur les caractères à l'aide 

 desquels chaque animal et chaque plante peut être distingué avec 

 certitude de tous les autres corps organisés. Pour arriver à ce 

 but, il fallait rassembler les produits naturels de tous les points 

 du globe , les comparer entre eux , les nommer et les classer : 

 aussi, pendant longtemps, les voyages lointains offraient-ils, tant 

 pour la zoologie que pour la botanique , un intérêt capital ; mais 

 lorsque le grand catalogue des êtres vivants s'est trouvé ébauché 

 dans toutes ses parties, les travaux des collecteurs ont perdu de 

 leur importance, et les naturalistes ont compris qu'il fallait cher- 

 cher désormais à approfondir leur science plutôt qu'à en étendre 

 la superficie; laissant donc à d'autres mains le soin de rassem- 

 bler les objets qu'ils avaient encore à inventorier, ils se sont atta- 

 chés à l'étude de la nature intime des êtres dont les formes exté- 

 rieures avaient jusqu'alors absorbé presque toute leur attention. ' 



L'anatomie comparée est devenue dès ce moment le sujet prin- 

 cipal de leurs recherches, et un des plus beaux titres de Cuvier 

 est d'avoir hautement proclamé, comme principe, que la zoolo- 

 gie ne peut avoir de bases solides {|ue lorsqu'elle repose sur la 



:i- srric Z»oi, T III, (Mars l8iH ) 9 



