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de rOci-an et de la Maiiclic, iiuiis ont t'ounii, ]>ciidaiil longtemps, 

 am|)le matière à observations. Après avoir étudié à diverses re- 

 prises les principaux types zoologiques qui se rencontrent en abon- 

 dance dans ces mers, j'ai désiré y com]iarer les espèces propres 

 à des régions plus chaudes, et, dans celte vue, j'ai fait plusieurs 

 voyages sur les bords de iaMéditerrai>ée, en Provence, en Italie 

 et en Algérie, par exemple. Là, je rencontrais, en effet, des êtres 

 dont la structure intérieure et le mécanisne physiologique diffé- 

 raient beaucoup de ce que j'avais vu dans le nord ; mais des ob- 

 stacles, dépendant de circonstances toutes locales , y sont venus 

 accroître les difficultés de la tâche que je m'étais imposée. 



En efTet, dans la Manche et même sur nos côtes occidentales, 

 la mer, en se retirant chaque jour, rend accessible à l'observateur 

 les retraites où se cachent la plupart des animaux inférieurs dont 

 il me fallait étudier la physiologie; il m'avait donc été facile de 

 m'en procurer un nombre suffisant pour des travaux de ce genre, 

 et je pouvais même les examiner sur place sans changer en rien 

 leur mode d'existence ordinaire. Dans la Méditerranée, au con- 

 traire, l'absence des marées prive le naturaliste de ce mode d'ex- 

 ploration , et pour se procurer les animaux de cette mer, on a re- 

 cours à la drague et à d'autres moyens de pêche à l'aide desquels 

 on ramasse aveuglément ce (jui se rencontre à des profondeurs 

 plus ou moins considérables. De là des difficultés très grandes , 

 lorsiiu'on veut étudier les phénomènes de la vie chez les animaux 

 inférieurs propres à ces parages ; et en présence de ces obstacles, 

 j'ai souvent eu le désir de descendre dans une cloche à plon- 

 geur, afin de pouvoir examiner à loisir les rochers sous-marins 

 habités par des êtres dont je voulais faire l'objet de mes recher- 

 ches. Mais la cloche à plongeur, à raison de son volume et de son 

 poids, n'est pas d'un usage facile. Ce n'est pas sur un petit bateau 

 pêcheur, et à l'aide d'un faible c([uipage , qu'on peut la manoeu- 

 vrer; il m'a donc fallu y renoncer. J'ai alors pensé qu'il serait 

 possible d'arriver au même résultat en ayant recours à un appa- 

 reil analogue à celui qui a été inventé par le colonel Paulin pour 

 servir flans les cas d'incendie . où il faut pénétrer au milieu d'une 

 l'uniée épaisse et (le vaiunus dnni radion sui- 1rs poumons serait 



