MILNE EDWARDS. — VOVACE Ei\ SICILE. 13<J 



nismc naissant. J'ajouterai aussi (juo tous les phénomènes géné- 

 siques, dont j'ai été témoin, me semblent contraires à l'opinion 

 de quelques savants célèbres, suivant lesquels l'embryon des ani- 

 maux supérieurs, celui de l'homme lui-même, offrirait successi- 

 vement des modes d'organisation analogues à l'état ])ermanent de 

 chacun des principaux types inférieurs du règne animal , de sorte 

 que le Mollusque, par exemple, serait le représentant stable de 

 l'une des formes transitoires du jeune Mammifère en voie de for- 

 mation. Loin de là, le Mollusque, dès son origine, se constitue 

 d'après un mode qui lui est propre, et les premiers caractères de 

 l'animalité qui se montrent dans l'embryon du Mammifère sont 

 ceux en vertu desquels celui-ci appartient à la grande division des 

 vertébrés, de sorte que les différences sont primordiales et que les 

 rapprochements de la nature des hypothèses dont je viens de parler 

 ne peuvent être justifiés. 



Sur les côtes de la Sicile, je pouvais me procurer facilement 

 des Mollusques dont la taille est beaucoup plus grande que celle 

 des espèces de notre littoral , et dont l'étude anatomique est |)ar 

 cela même plus facile. J'ai profité de cette circonstance pour sou- 

 mettre à un nouvel examen le mécanisme de la circulation chez 

 ces animaux , et je suis arrivé à un résultat très inattendu , car 

 j'ai acquis la certitude que, chez les Mollusques, môme les plus 

 parfaits, le système des vaisseaux à l'aide desquels le sang circule 

 dans l'économie est plus ou moins incomplet, de sorte que, dans 

 certains points du cercle circulatoire , ce liquide s'épanche dans 

 les grandes cavités du corps ou dans les lacunes dont la substance 

 des tissus est creusée. Sous ce rapport , la structure de ces ani- 

 maux est par conséquent beaucoup moins parfaite ([ue celle des 

 vertébrés et se rapproche extrêmement du mode d'organisation 

 que j'avais déjà constaté chez les Crustacés. 



Depuis la publication des recherches qu'en 1820 j'ai faites, de 

 concert avec Audouin, sur la circulation du sang chez ces derniers 

 animaux, d'autres anatomistes se sont occupés du même sujet et 

 sont arrivés sur quelques points à des résultats en discordance 

 avec les nôtres. Il m'a semblé, par conséf[uont. nécessaire de 

 reprendre ce travail : et pendant mon si'jour sur les bords de la 



