216 A. D'ORBISNV. — SUR LA DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



par rapport à la latitude. Les courants de l'océan Atlantique per- 

 dent , au 34° degré de latitude , leur force continuelle : aussi les 

 espèces les plus indifférentes à la température cessent-elles d'exis- 

 ter au 23° degré, c'est-à-dire à la limite des régions tropicales. 

 Les courants du Grand-Océan conservent, au contraire, la même 

 force jusqu'au-delà du 12° degré de latitude, en portant avec vio- 

 lence des eaux froides partout où ils passent. Il en résulte que les 

 espèces de Mollusques côtiers les plus indifférentes à la tempéra 

 tare y sont transportées jusqu'à neuf degrés en dedans du tropique 

 du Capricorne. On doit donc attribuer certainement aux courants 

 généraux cette influence d'inégale valeur qui porte les Mollusques 

 côtiers des régions froides et tempérées, d'un côté , jusqu'au tro- 

 pique seulement, et, de l'autre, jusqu'à neuf degrés en dedans. 



Si l'action incessante des courants est, le plus souvent, d'é- 

 tendre les limites des faunes côtières, il lui est, nu contraire, 

 quelquefois réservé de les limiter. 



On doit, par exemple, à l'action combinée des courants et de 

 la température, la séparation de toutes les espèces des deux faunes 

 parallèles de l'Amérique méridionale , l'une propre au Grand- 

 Océan, l'autre à l'océan Atlantique. Ce sont évidemment ces cou- 

 rants glacés du Grand-Océan venant du pôle et contournant l'ex- 

 trémité du capHorn, qui, en passant dans l'océan Atlantique, 

 séparent nettement les deux faunes américaines. 



On doit sans doute la faune toute spéciale des îles Malouines 

 au bras du courant qui , du cap Ilorn , passe à ces îles , sans re- 

 joindre ensuite le continent. 



Le fait le plus important est, sans contredit, celui que j'ai ob- 

 serve entre le Callao et Payta (Pérou). En effet, tant que les cou- 

 rants généraux suivent, du sud au nord, les côtes du Grand-Océan, 

 ils refroidissent tellement les eaux qui les baignent, que les Mol- 

 lusques des régions froides et tempérées sont portés jusqu'à neuf 

 degrés en dedans du tropique du Capricorne; mais entre le Callao 

 et Payta, à l'instant où les courants tournent brusquement à 

 l'ouest et abandonnent les côtes américaines , l'action de la tem- 

 pérature reprend immédiatement son influence, et l'on trouve de 

 suite une faune tout-à-faU différente propre aux régions chaudes. 



