DES BATRACIENS ET DES TORTUES. 241 



tube métallique n'eût aucun rapport avec la cavité de la bouche, 

 l'animal respirait parfaitement. Maisccqu'ilm'importaitdevérifier 

 était ce fait nouveau marqué par l'auteur à la page 47 : « que les 

 Tortues jouissent d'une double respiration comme les Oiseaux , 

 parce que l'air des poumons passe dans les réservoirs aériens, dont 

 un très grand occupait , dans la Tortue sur laquelle il a fait l'ex- 

 périence , un tiers de la cavité interne. » 



L'auteur, voulant connaître les éléments capables de servir de 

 base à une théorie satisfaisante de la respiration , a enlevé sur 

 une Tortue de terre vive l'écusson sternal sans entamer aucune 

 partie importante, de sorte que l'animal respirait comme aupara- 

 vant. Dans cet examen , il nota ce qui suit : 



« Toute la partie mise à nu par la résection du sternum est re- 

 » couverte d'une membrane aponévrotique très dense , nacrée , 

 » transparente seulement dans la partie postérieure ; elle s'étend 

 » du bord antérieur des omoplates à la crête sous-pubienne , se 

 » réfléchit dans la cavité du bassin en tapissant les muscles de la 

 » cuisse , recouvre les côtés de la carapace, envoie un feuillet qui 

 » maintient les viscères , pénètre entre ceux-ci et les poumons , 

 » qu'elle renferme dans un double feuillet , comme dans un sac, 

 » et se termine antérieurement par un muscle qui s'étend de la 

 » crête transversale de la carapace à l'épine dorsale. Elle forme 

 M ainsi quatre vastes poches qui communiquent toutes entre elles, 

 » comme le prouvent leurs mouvements alternatifs de dilatation et 

 » de contraction. Deux de ces poches s'étendant de chaque côté 

 » de la colonne vertébrale , dans toute son étendue , contiennent 

 » les poumons ; la troisième renferme les viscères abdominaux , et 

 » la dernière, qui remplit au moins le tiers de la cavité intérieure 

 » de la Tortue , ne paraît destinée qu'à contenir de l'air. 



» Pendant plus de quatre heures, je l'ai examinée dans cet état ; 

 » j'ai constaté qu'à chaque période d'inspiration la poche pulmo- 

 » naire se gonflait d'abord , qu'ensuite , la Tortue élevant les 

 » épaules et rentrant le cou dans la carapace , l'air , comprimé 

 » par ces contractions dans les poumons , s'insinuait dans les 

 » autres poches, qui se gonflaient à leur tour ; par un mouvement 

 » contraire, ces deux poches conservant leur turgescence, le tissu 

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