246. PAWIÏZA. — Sun LA RESPIRATION 



sensation comme celle de l'élasticité de l'air qui se trouverait des- 

 sous, c'est une illusion, qui dépend de cette graisse molle qui est 

 sous la peau , placée au-dessus des couches musculaires. 



Celles-ci, par leurs contractions et par l'expansion des poumons, 

 se soulèvent, et soulèvent avec elles la peau correspondante qui 

 se distend et paraît se tuméfier. 



J'obtins ce même elTet en coupant, sous l'eau, la peau à la base 

 des membres postérieurs , où elle présente aussi des gonflements 

 pendant l'inspiration. Pour écarter entièrement toute espèce de 

 doute sur le sujet des poches d'air, accessoires des poumons , j'ai 

 enlevé avec le plus grand soin l'écusson sternal sans léser la mem- 

 brane, et j'ai pratiqué sous l'eau une ouverture dans ce que l'on 

 appelle la grande poche aérienne. Je n'ai pas vu sortir une seule 

 bulle d'air ; de sorte que je me suis convaincu que l'air ne pénètre 

 pas au-delà du poumon , et que , par conséquent , il n'y a aucune 

 ressemblance entre l'appareil respiratoire des Oiseaux et celui 

 des Tortues ; de plus , les poumons de la Tortue , quand ils sont 

 dilatés , présentent un volume considérable , et examinés dans la 

 division très complexe et minutieuse de leurs vaisseaux aériens, 

 ils paraissent un organe capable de contenir une quantité d'air 

 suffisant aux besoins de l'animal , de sorte que d'autres voies se- 

 condaires , que je n'ai pas vérifiées , deviendraient inutiles. 



Je ne comprends vraiment pas comment l'auteur, parlant des 

 poches aériennes communiquant avec les poumons, n'a pas indi- 

 qué les points de communication , et comment il a pu être conduit 

 à ies admettre , puisque les poumons dans la Tortue sont isolés , 

 et ne communiquent pas même avec la membrane qui les entoure. 

 Je m'étonne en vérité que notre auteur se soit persuadé de 

 l'existence de ces réservoirs d'air uniquement d'après ce qui s'é- 

 tait présenté à son observation , c'est-à-dire que , « pendant une 

 )) des stases qui suivaient l'inspiration, quand toutes les cellules 

 » avaient acquis leur plus haut degré de développement , je 

 « perçai avec la pointe du bistouri le grand réservoir , et l'air 

 » s'échappa avec bruit. » 



Comment n'a-t-il pas pensé que ce pouvait être , ce qui est 

 réellement , l'eflét de l'entrée de l'air extérieur pénétrant dans un 

 sac vide ,et non de la sortie de cet air? 



