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et des longs suçoirs centraux qui descendent de l'ombelle des /1/e- 

 duses ; je n'ai qu'à citer les groupes les plus voisins des Vélellides 

 pour justifier le rôle que j'attribue aux suçoirs de ces animaux 

 rayonnes. Peut-être leurs tentacules marginaux aident-ils aussi à, 

 la même fonction, et je serais d'autant plus disposé k le penser 

 que j'ai cru y reconnaître , à l'aide du microscope , un canal in- 

 térieur. Par leur position , leurs formes et leur organisation ap- 

 parente, ces tentacules, plus longs, plus ellilrs que ceux du centre, 

 ne sont pas sans ressemblance avec les filaments que porte l'om- 

 belle des Méduses, et dans lesquels j'ai positivement aperçu des 

 trajets canaliformes. Mais leur fonction principale paraît être do 

 saisir les petites proies dont se nourrissent les Vélelles. 



Revenons à l'appareil digestif. Quand on essaie de détacher 

 l'estomac du tissu sur lequel il repose, on entraîne, en le soulevant, 

 une masse brunâtre, étendue sur toute la longueur de cet organe, 

 intimement adhérente avec lui, et qui en reproduit en quelque 

 sorte les formes ; cette masse, en effet, renflée et saillante à son 

 milieu, s'atténue vers ses extrémités; sa forme est celle de la con- 

 cavité du support cartilagineux dont elle occupe le fond. La posi- 

 tion de cet organe, ses rapports intimes avec l'estomac, sa cou- 

 leur, sa structure enfin , tout nous indique en lui un foie, et un 

 foie parenchymateux , bien dilTérent des organes hépatiques de 

 la plupart des Rayonnes. .T'ai étudié au microscope le tissu du foie 

 du J'eklla limhosa , et je l'ai trouvé composé d'un tissu granu- 

 leux ou celluleux, coupé par de nombreux sillons: j'ai essayé de 

 représenter ce tissu fig. 31 de la planche h bis. 



Aucun des auteurs que j'ai pu consulter ne mentionne l'organe 

 que je viens de signaler, silence d'autant plus étonnant qu'on 

 paraît avoir rencontré quelque chose d'analogue chez les Porpites, 

 ce que Cuvicr n'a pas manqué de rappeler, en disant que l'esto- 

 mac est entouré, chez celles-ci, d'une substance comme glandu- 

 leuse. 



Enfin , je n'ai trouvé non plus chez aucun auteur, depuis Fors- 

 kal jusqu'à maintenant, et à ma grande surprise, un détail ana- 

 tomique que j'ai déjà indiqué , et qu'on n'aurait certes pas omis, 

 s'il n'eût passé inaperçu ; je veux parler des petites grappes de 

 cœcums que j'ai vues implantées à la base des suçoirs. En les 



