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litige, il est donc utile de bien préciser la manière dont on entend 

 cette question , et de formuler catégoriquement la thèse que l'on 

 soutient. 



Depuis quelque temps, les opinions que j'ai émises relative- 

 ment à certains points de physiologie comparée ont été contro- 

 versées, soit devant l'Académie, soit en dehors de cette enceinte ; 

 par les uns, elles ont été considérées comme des hérésies scienti- 

 fiques, et on a été jusqu'à les déclarer contraires à tous les prin- 

 cipes de la zoologie (1) ; par quelques autres, elles me semblent 

 avoir été mal interprétées; enfin il est aussi des naturalistes qui, 

 sans avoir eu connaissance de mes résultats, sont arrivés, de leur 

 côté, à des conclusions plus ou moins analogues. 



Mon intention n'est pas de soulever ici des questions de prio- 

 rité, ni d'entrer dans une polémique quelconque; mais, afin d'é- 

 viter, autant que cela est en mon pouvoir, les inconvénients dont 

 je viens de parler comme se présentant d'ordinaire dans les dis- 

 cussions un peu longues, je crois devoir exposer brièvement l'en- 

 semble de mes vues sur un sujet qui se lie d'une manière intime 

 aux matières que j'ai traitées dans mon Mémoire sur la circulation 

 chez les Mollusques. Cela me paraît d'autant plus nécessaire, que 

 ces considérations n'ont pas été, peut-être, suffisamment expli- 

 quées; j'en ai fait usage fréquemment dans mes cours, soit à la 

 Faculté des Sciences, soit au Jardin des Plantes, et elles se trou- 

 vent indiquées dans plusieurs publications ; mais, jusqu'ici , j'avais 

 négligé de les développer par écrit, et, comme elles me semblent 

 pouvoir être de quelque utilité en zoologie, je demanderai la per- 

 mission d'en entretenir l'Académie. 



§ 2. En histoire naturelle , ainsi que dans les autres sciences 

 physiques, on ne peut se contenter d'avoir constaté un nombre plus 

 ou moins considérable de faits fournis par l'observation ou par 

 l'expérience : il faut nécessairement comparer ces faits entre eux, 



(I) Si le lecleur élail curifiiix de connaître les arguments et le style des écri- 

 vains qui ont servi d écho aux naturalistes dont les opinions diffèrent des miennes 

 sur ces questions , il pourrait en juger par les articles sur les séances de l'Aca- 

 démie, insérés dans un petit recueil intitulé ; Rmue Cuvieriennr. par M Guérin- 

 Méneville (1841, p. 118 et suivantes; LSi-'i, n" 2, p. 69, etc.). 



