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le distribuer dans toutes les parties de l'économie, ou, en d'autres 

 mots, tient lieu d'un appareil digestif et d'un appareil circulatoire. 

 Chez ces Zoophytes, le corps est creusé d'une grande cavité cen- 

 trale qui communique au dehors par la bouche, et qui se continue 

 avec douze loges prismatiques séparées entre elles par des cloi- 

 sons seulement, et s' avançant dans l'épaisseur de l'ombelle jus- 

 qu'au bord de ce disque (1); ces cavités périphériques se conti- 

 nuent, à leur tour, avec des canaux creusés dans l'axe de chacun 

 des lilaments tentaculaires, dont le bord de l'ombelle est garni , et 

 les matières alimentaires avalées par l'animal y pénètrent et s'y 

 digèrent ; l'eau aérée y arrive aussi en abondance par la bouche 

 et par l'estomac central , et circule de la sorte dans toutes les par- 

 ties du corps. Ainsi , c'est par l'intermédiaire d'un même agent 

 organique que toutes les matières nécessaires à l'entretien du 

 travail nutritif sont élaborées et portées en contact avec les tissus 

 vivants. 



Chez les Rhizostomes, dont Cuvicr a fait connaître la structure 

 singulière, l'estomac central est mieux délimité, et la portion pé- 

 riphérique du système cavitaire général , au lieu d'être constituée 

 par une série de grandes loges , se rétrécit et prend la forme de 

 canaux cylindriques, qui se résolvent bientôt en une multitude de 

 petites lacunes irrégulières en communication les unes avec les 

 autres, et dont l'ensemble représente, tout autour de l'ombelle, 

 une sorte de réseau capillaire (2). 



Chez les Médusaires du genre Aurélie, les Béroès, etc. , les ca- 

 naux qui se rendent de l'estomac vers le bord de l'ombelle ces- 

 sent d'être semblables entre eux ; les uns se ramifient à peu près 

 comme chez les Rhizostomes, tandis que les autres ne se divisent 

 pas et établissent des communications directes entre la cavité cen- 

 trale et un canal marginal , dans lequel vont aboutir aussi les di- 

 visions des vaisseaux rameux dont il vient d'être question (3). 



(1) Voyez les figures que j'en ai données clans l'atlas du /ici/m- unimul . Zoo- 

 phytes, pi. 46. 



(2) Atlas du Règw animal, Zoophytes, pi. 50. 



(3) Voyez l'atlas du Rfgiu- animal . Zoophytes. pi, 48, 



