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bien développées, et les Mollusques, comme je l'ai déjà annoncé, 

 offrent d'une manière plus ou moins complète la même dispo- 

 sition. 



11 est aussi à noter que , lorsque des veines existent aussi bien 

 que des artères , leurs parois sont plus minces et d'un tissu moins 

 serré que celles des tuniques artérielles. 



Enfin, les canaux artériels eux-mêmes acquièrent quelquefois des 

 parois propres dans le voisinage du cœur , sans qu'ils en aient dans 

 leurs dernières ramifications : ainsi , chez les Mollusques acéphales, 

 les vaisseaux qui portent le sang au manteau sont d'abord bien 

 distincts , mais se résolvent peu à peu en un système capillaire 

 lacuneux ; or , on sait que la capacité de l'appareil circulatoire 

 augmente à mesure que les canaux se ramifient de plus en plus , 

 et par conséquent le cours du sang doit se ralentir en passant des 

 gros troncs dans les branches terminales. 



On comprend également que si l'excitation produite par le 

 contact du sang sur les tissus constitutifs du système lacunaire gé- 

 néral détermine la formation des parois vasculaires, le fluide nour- 

 ricier, qui, par son passage à travers l'organe respiratoire, s'est 

 chargé d'oxygène, peut agir de la sorte plus activement que du 

 sang veineux, et, par conséquent, que lorsque la portion centri- 

 pète du cercle circulatoire tend à se canaliser et à acquérir des 

 parois propres, les conduits branchio-cardlaques ou les veines 

 pulmonaires devront se transformer en tubes avant les cavités 

 veineuses proprement dites , disposition dont les Mollusques, aussi 

 bien que les Crustacés , offrent de nombreux exemples. 



Ainsi, tout dans l'organisation des animaux inférieurs semble se 

 passer comme si l'hypothèse que je viens d'exposer était l'expres- 

 sion de la vérité et indiquait réellement le mécanisme par lequel 

 la nature perfectionne l'appareil de la circulation. Cette théorie a 

 l'avantage de rattacher les phénomènes pathologiques aux phé- 

 nomènes normaux de la physiologie, et elle nous permet de com- 

 prendre comment des tubes vasculaires et des lacunes peuvent 

 s'unir pour constituer un seul et même cercle sanguifère, et com- 

 ment la transition peut s'opérer entre ces deux espèces de ca- 

 vités. 



