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de la vie faite sur le cadavre , on peut méconnaître cette disposi- 

 tion remarquable ; mais , pour quiconque a sous les yeux une 

 Clavelinc vivante et sait voir , le doute me semble impossible. 

 D'ailleurs, si j'avais conservé à cet égard quelque incertitude, 

 elle aurait cessé lorsque j'ai eu l'occasion d'observer à l'état vivant 

 certains Mollusques appartenant à une famille différente , mais à 

 la même classe , les Salpa , qui , à certaines époques de l'année, 

 abondent sur divers points de la Méditerranée , aux environs de 

 Nice par exemple. 



Au premier abord, cet état d'imperfection de l'appareil circu- 

 latoire dans la classe des Tuniciers ou Mollusques acéphales sans 

 coquilles de Cuvier me paraissait devoir être un caractère propre 

 à ce groupe , et constituer un nouvel exemple de ces dégradations 

 des grands appareils physiologiques , qui s'observent si fréquem- 

 ment dans les rangs inférieurs de chacune des principales séries 

 naturelles du règne animal , sans qu'elles entraînent avec elles la 

 disparition du type fondamental propre à la série ainsi modifiée ; 

 mais en me rappelant une observation déjà ancienne de Cuvier , 

 j'ai pensé que cette circulation semi-vasculaire , semi-lacuneuse , 

 pourrait bien ne pas être un fait isolé dans la physiologie des Mol- 

 lusques. Effectivement, dans son beau Mémoire suri' Aplysie (1), 

 Cuvier nous apprend que . chez ce Gastéropode , les canaux desti- 

 nés à porter le sang veineux aux branchies ont pour parois des 

 faisceaux musculaires seulement , et que les espaces compris entre 

 ces faisceaux établissent une communication directe entre les 

 veines caves ou artères brancliiales , comme on voudra les appe- 

 ler , et la cavité abdominale ; que , par leur extrémité antérieure, 

 ces gros vaisseaux se confondent môme avec la cavité générale 

 du corps, et que les liquides contenus dans celle-ci pénètrent aisé- 

 ment dans le système circulatoire , et réciproquement. 



'( Cette communication , dit Cuvier (2), est si peu d'accord avec 

 » ce que nous connaissons dans les animaux vertébrés, que j'ai 

 >. voulu longtemps en douter , et même après l'avoir fait connaître 

 » à l'Institut , il y a quelques années , je n'osai pas d'abord faire 

 1) imprimer mon Mémoire , tant je craignais de m'ctre trompé ; 



(1) Voyez Mémoirca pour servir à l'histoire el à Idniitomie des Mollusques. 

 l'aris, 1817; et Aiinnles ilu Miisiiim. t. II. 



(-2) 0/) cit , p n 



