306 VOYAGli liN S1CII.1!. 



i'uctionnement qn\ amènecait d'une manière complète la transfor- 

 mation de toutes les lacunes sanguil'ères en tubes fermés, et qui 

 rendrait, sous ce i-apport, le système circulatoire d'un Mollusque 

 semblable à l'appareil vasculaire des animaux vertébrés. Mais il y 

 a tout lieu de croire que cela n'a jamais lieu, car le Poulpe et le 

 Calmar sont les représentants les plus élevés du type propre à 

 l'embranchement des Malacozoaires , et puisque, chez ces Mol- 

 lusques, les plus parfaits de tous, la cavité viscérale tient encore 

 lieu d'une portion du système veineux, il n'est pas probable qu'un 

 appareil vasculaire complet se rencontrera ailleurs. Du reste, lors 

 même qu'il en serait ainsi , cela ne changerait que peu la portée 

 des faits dont il vient d'être question , car le mode de circulation 

 semi-lacuneuse sur lequel j'ai appelé l'attention de l'Académie 

 n'en demeurerait pas moins un des caractères dominants dans le 

 typemalacologique. 



Il serait inutile, ce me semble, d'insister ici sur l'influence 

 qu'une pareille organisation doit exercer sur le mécanisme de 

 quelques autres fonctions, telles que l'absorption, soit générale, 

 soit chyleuse, et les mouvements érectiles; car il suffit de savoir 

 que le sang baigne directement la surface externe d'une portion 

 plus ou moins considérable du canal digestif, pour comprendre 

 aussitôt comment les matières alimentaires liquéfiées par l'action 

 des sucs gastriques ou intestinaux peuvent se mêler rapidement 

 au fluide nourricier, sans qu'il y ait ni veines ni vaisseaux chyli- 

 fères pour les y conduire. 11 suflit aussi d'un instant de réflexion 

 sur le rôle qu'un liquide répandu dans un vaste système de lacunes 

 extensibles et contractiles peut jouer dans le mécanisme des mou- 

 vements de l'animal , pour voir également que cette disposition 

 anatomique doit être la cause des phénomènes d'érection que nous 

 offrent souvent le pied des Acéphales ou les tentacules des Gasté- 

 ropodes. Je ne m'arrêterai donc pas sur ces considérations ; mais 

 il serait bon, peut-être, d'examiner juscju'à quel point les faits 

 fournis par l'étude de la circulation chez les Mollusques peuvent 

 venir en aide à la physiologie des animaux supérieurs , relative- 

 ment à la question de la nature intime et du mode de formation 

 des vaisseaux sanguins en général. Aujourd'hui, je ne pourrais 

 aborder une discussion de ce genre sans abuser de l'attention que 

 l'Académie a bien vouhi me prêter, mais j'y reviendrai lorsque 



