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RECHERCHES MICROSCOPIQUES 

 SUR l'organisation des élytres des coléoptères ; 



Par M BERNARD SESCHAMFS (d'Auxerre). 



Dans ces derniers temps , trois anatomistes distingués , Landohr, Léon 

 Duf'onr et Straus Durcklieini, se sont livrés à des travanx importants sur 

 l'organisation des Coléoplères : le dernier, dans son savant onvrage in- 

 titulé : Coiisi(Icrali<ms géiicralex sur ianalmnie comparée îles Animaux arti- 

 culés, qui a paru on 1828, a fait connaître, avec l'anatomie interne des 

 Coléoptères, l'organisation des parties extérieures de ces Insectes. Il a re 

 connu que leurs téguments sont composés de trois couches; la première, 

 très mince , est une espèce de vernis élendu sur lout le corps de l'Insecte, 

 soluble dans l'alcool, et intimement uni à l'épiderme , dont il est fort dif 

 ficile de le séparer : c'est à ce vernis que sont dues ces couleurs brillanics 

 et variées dont la nature a orné la robe des Coléoplères. ^■ous avons re- 

 marqné que , dans un fort grand nombre , le vernis colorant des élylres. 

 qui , à la simple vue , paraît chagriné plus ou moins finement , observé à 

 un grossissement de 300, parait formé de petites écailles ou facettes , 

 ayant assez souvent la figure de pentagones ou d'hexagones plus ou moins 

 réguliers. * 



La deuxième couche, plus épaisse que le vernis colorant, esl dure, 

 cassante, quelquefois même friable, et ne laisse apercevoir aucune trace 

 de fibres; elle est formée par l'épiderme percé d'une infinité di- pores, 

 d'où sortent les poils et les écailles qu'on voit sur toutes les parties du 

 corps des Coléoptères, et qui sont implantés sur des bulbes, de la même 

 manière que les poils des Vertébrés. Ces bulbes présentent deux renfle- 

 ments, l'un hémisphérique et l'autre en disque arrondi, du centre du- 

 quel sort le poil. La troisième couche esl le derme composé de plusieurs 

 lames distinctes ; ces lames , quelquefois faciles à séparer, mais cependant 

 dont la forte adhérence ne peut souvent permeltie d'en déterminer le 

 nombre , sont formées de fibres , qui tantôt s'entrecroisent dans tous les 

 sens, tantôt sont longitudinales ou transversales, imitant parfois le tissu 

 de la toile, f^e derme , rarement blanc, est presque toujours d'un brun 

 clair. 



Plusieurs chimistes distingués ont fait l'analyse des différentes couches 

 dont se composent les téguments des élytres ; il en résulte qu'on y trouve, 

 outre diverses substances dont l'indication ici serait inutile, une matière 

 animale brune, insoluble dans l'alcool, et contenue dans le tissu de l'épi- 

 derme et du derme, une huile colorée, soluble dans l'alcool, analogue à 

 celle qui donne la coulhur aux poils des Vertébrés, laquelle est toujours 

 placée à la face interne des légumcnls. Ces détails nous ont paru néces- 

 saires pour l'intelligence de nos recherches sur leur organisation. 



Les élytres des Coléoptères . ou étuis , de consistance cornée , qui, dans 



