DES COLÉOl'TÈIiES. 357 



Les couleurs richrs et variées qu'elle réJIéchit sont visib'esà rœil nu ; ce 

 soiil elles (|iii lixeni plus |)arti('uliéremenl l'allentioii du iialuralisle et de 

 l'ainalcurà la vue d'une rolleclioii de Coléoplères ; mais le plaisir qu'elle 

 leiu- piO(^ure ne peut se comparer à celui qu'éprouve le niicrograplie , 

 (jui , à l'aide de son instrument , découvre des beautés dont ils ne peu- 

 vent se f.iire une idée au simple aspect de cette collection. Ces vives cou- 

 leurs , dont l'éclat n'est surpassé par aucune de celles qu'offrent les plus 

 brillantes productions de la nature, sont dues souvent aux petites écailles 

 qui recouvrent les élylres de plusieurs espèces de Cliaranrons faisant 

 parlie des fleures (I) Enliiiui.i, Kaupavliis^ Eiistalen, MetalUIrs, Polydrusiis, 

 l'iiliipns, l'repodes et autres. Ces écailles, de même que celles de teintes 

 sombres et ternes qui se trouvent sur les élylres d'un grand nombre 

 d'espèces de Charançons et de plusieurs aulres comprises dans les genres 

 Mi'lnloiilha, Ccloiiia, etc., n'ont pas toutes la même forme ; ce sont géné- 

 ralement de pelites poches membraneuses remplies d'air , le plus souvent 

 rondes ou ovales, plus ou moins reiidées, plus ou moins aplaties, que 

 termine un pédicule par lequel chacune d'elles est implantée sur un 

 bulbe lixé dans le derme de l'élytre. C'est surtout dans le genre Enlimus 

 que se trouvent les < harançons , doni les vives couleurs sont dues aux 

 écailles de leurs élylres: nous citerons le Charançon impérial {Enlimut 

 iiniii'rifilis) comme le plus riche en ce genre. Ses élytres ont environ 2 cen- 

 limètres de long : ils sont anguleux à leur base, et lerminés en pointe ar- 

 rondie ; ils ont des stries linéaires , (levées , noires et luisantes , entre les- 

 quelles sont autant de points enfoncés , assez gros , très brillants , dont le 

 milieu laisse voir dans chacun un pelil point noir. Les points enfoncés 

 doivent leurs couleurs à de peliles écailles allongées, formées de lames 

 minces, et dont la plus grande partie est d'un veit doré éclalant : parmi 

 ces écailles, il s'en trouve d'aulres, en petit nombre, qui réfléchissent 

 toutes les vives couleurs des pieires précieuses orientales de l'espèce mi- 

 ni' raie appelé Coryndon. Il résulte de la disposition de ces écailles, du poli 

 le pins vif, que les élylres du Charançon impérial offrent, à la simple vue, 

 les rellcis éclatants du diamant. En les observant par transparence, on 

 recoiMiailra que leurs lames réfractent de la manière la plus brillante la 

 couleur rose , ainsi (jue toutes les nuances, et que leurs stries sont moins 

 di-tincics qu'à la luuuère réiléchie. Les écailles implantées sur les élytres 

 de différentes espèces de Charançons, comprises dans les genres Polydru 

 sus. Melaltilcs, et dans quelques aulres, produisent le même effet que 

 celles du Charançon impérial. Les élytres du Charançon noble (Enlimus 

 niiliilis) , plus petit que l'Impérial, auquel il ressemble beaucoup; du 

 fastueux (Entiimis fasiiiosus) : du somptueux {Enlimus suniptuosus) ; du 

 Charançon royal [Prepndes regulis), insecte admirable, très rare dans les 

 collections; et de beaucoup d'autres que nous n'avons pas eu l'occasion 

 d'observer, brillent aussi de couleurs très vives , également dues aux pe- 



( I ) Nous avons suivi , pour la cla.ssilication des Coléoplères et leur nomencla- 

 ture, le CalHlogiie 'le M |p roiiili' hi'jpan g(''néralenienl ;irl')plé 



