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S'il convient d'abord d'étudier avec précision un assez grand 

 nombre de détails anatomiques , parmi lesquels il en est qui sont 

 assez mal décrits pour qu'on puisse les regarder comme ignorés, 

 il est également nécessaire d'élucider plusieurs opinions physio- 

 logiques déduites d'observations superficielles. Telle est précisé- 

 ment la tâche que je me suis imposée. Je n'ai certes pas la préten- 

 tion de l'avoir complètement remplie, car le nombre des espèces 

 animales que j'ai disséquées a été restreint ; mais s'il ne m'a pas 

 été permis de beaucoup voir, j'ai cherché du moins à bien con- 

 naître ce que j'ai pu regarder. 



J'ai répété mes observations à. plusieurs reprises, quelques unes 

 sur des Oiseaux que les anatomistes ont rarement l'occasion d'é- 

 tudier, mais le plus souvent sur des animaux communs, dans 

 lesquels il sera facile de rechercher les détails indiqués, et de dé- 

 couvrir de nouvelles particularités dans le nombre infini de celles 

 que j'ignore. 



On a généralement désigné , dans l'appareil respiratoire des 

 Oiseaux , deux groupes d'organes distincts par la structure et la 

 situation propres à chacun d'eux. Le premier groupe renferme 

 les poumons , dans lesquels se divisent et se subdivisent les rami- 

 fications de la trachée. Le second est constitué par un ensemble 

 de cellules dans lesquelles pénètre l'air, au moyen de certaines 

 ouvertures permanentes des bronches. 



Ces dispositions générales , communes k tous les Oiseaux , ont 

 conduit, depuis fort longtemps, les anatomistes à croire que ces 

 singuliers orifices des bronches faisaient passer l'air inspiré, non 

 pas seulement dans des cellules capables de le renfermer, mais 

 dans la plèvre , mais dans l'intérieur de la cavité péritonéale , et 

 de plus encore dans toutes les parties du corps. 



Cette manière de voir, fondée sur une assertion de Ilarvey (1), 



(l) G. Harvey, De gmeralione. liibl. anat. Mangeti. Genève, 1685, p. 603. — 

 « Quinetiam (quotl a nemine liactenus observalum memini) earum bronchia 

 (avium) sive asperœ arleriœ fines in abdomen perforanlur, aercniquo inspiratum 

 intra cavilates illarum membranarura recondunt, Qucmadmodum pisccs et ser- 

 pentes intra amplas vesicas in abdomine positas cundem atlrahunt et reservant, 

 eoque facilius natare exislimanlur : et ut rana; ac bufones, cum rslate vehomcii- 



