30 I^ATALIS GUILLOT. — SUR l'aI'PAREW, 



G. Cuvier (1) dit que la cellule des intestins se prolonge sur 

 le canal digestif, l'ovaire, l'oviducte, etc., pour former les mé- 

 sentères , et qu'elle est en partie comparable au péritoine des 

 Mammifères. M. R. Owen (2) décrit l'intestin renfermé dans les 

 poches aériennes de l'abdomen des Oiseaux; il représente cette 

 opinion par une figure. M. Uuvernoy (3) désigne le péi'itoine et 

 la membrane des poches abdominales comme une seule et même 

 chose, et je reproduis le texte des additions à l'ouvrage éminem- 

 ment classique de G. Cuvier, de manière à ne laisser aucun doute 

 sur l'existence des opinions acceptées aujourd'hui, « Le péritoine 

 et la plèvre paraissent confondus, ainsi que les cavités thoraciques 

 et abdominales (dans les Oiseaux et les Reptiles), et ne forment 

 qu'une seule membrane. La disposition de cette membrane com- 

 mune a quelque chose de particulier dans les Oiseaux. Elle y 

 forme de grandes cellules, dont une partie sont vides, et les autres 

 remplies par des viscères; ces cellules communiquent avec les 

 poumons, et se remplissent ou se vident d'air dans l'inspiration 

 et l'expiration... Ce péritoine communique d'une part avec les 

 bronches, recevant par ces canaux l'air des poumons, commu- 

 niciuant d'autre part avec les cavités des os dans lesquelles cet 

 air pénètre. » 



Des assertions aussi aflirmatives ne sauraient être admises plus 

 longtemps sans un contrôle sérieux ; quelle que puisse être l'au- 

 torité des anatomistes qui les ont émises, elles doivent être 

 jugées ; des détails nombreux, faciles à apprécier, s'élèvent contre 

 elles, et tendent à les faire regarder comme entièrement dépour- 

 vues de fondement. 



Si l'observation anatomique ne fournit aucun appui capable de 

 les maintenir, l'expérimentation sur les animaux vivants force 

 également de comprendre l'organisation des Oiseaux d'une tout 

 autre manière. 



Avant d'avoir commencé les études que je reproduis, je n'au- 



(l)G. Cuvier, (. c , p. 328. 



(2) R. Owen, ;. c, p. 342, 2' col. 



(3) G. Cuvier, Anal, comp., additions de M. Duvernoy, t. IV, S' part , p. G50, 

 1. 13, et 651, 1. 28. 



