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parer les muscles les uns des antres, les roiiper dans tous les sens, 

 sans qu'une seule ixille d'air s'échap|)e. J'ai répété de semblables 

 tentatives dans le voisinage du tronc , aussi bien que dans la con- 

 tinuité des membres, même à la base du tuyau des plumes. Les 

 résultats ont toujours été les mêmes : je n'ai pu constater nulle 

 part la présence de l'air. 



Pour savoir si les réservoirs aériens communiquent avec le pé- 

 ritoine, j'ai dû ouvrir la cavité tapissée par cette membrane : en 

 apparence, rien n'est plus facile ; en réalité, une telle tentative ofl're 

 de grandes diflicultés, parce que les vessies aériennes, tendues 

 par la respiration de l'animal , viennent appuyer sur les parois du 

 ventre. Or, la ténuité des membranes est telle, que le moindre 

 contact des instruments les di'chire : cependant, avec un peu d'a- 

 dresse et quelque patience, on parvient toujours à un bon résultat. 

 Lorsque la cavité péritonéale a été ouverte et que les muscles 

 abdominaux ont été rejetés à droite et à gauche du corps, aucune 

 bulle d'air ne s'est encore échappée; mais les vessies aériennes, 

 n'éprouvant plus aucun obstacle de la part des muscles abdomi- 

 naux , se distendent à chaque mouvement du thorax, et se gonflent 

 au milieu de l'eau qui les supporte de toutes parts, mais sans 

 jamais acquérir le volume auquel elles peuvent parvenir lorsqu'on 

 les insuffle artificiellement. 



On a donc alors sous les yeux la preuve la plus évidente de 

 l'absence de toute communication entre les voies aériennes et le 

 péritoine. 



Dès que l'on perfore les vessies aériennes , elles se vident , l'air 

 s'échappe, et elles disparaissent : à chaque mouvement inspiratoire 

 ou expiratoire de l'animal , de nombreuses bulles d'air sortent 

 avec force et traversent la masse du liquide. 



Un phénomène particulier indirectement rattaché au sujet qui 

 m'occupe se manifeste pendant que l'on pratique les expériences 

 précédentes. On en suit d'instant en instant les progrès, et au 

 premier aperçu, il pourrait faire croire à la présence de l'air au 

 milieu des liquides issus des vaisseaux sanguins, coupés sur l'a- 

 nimal vivant. 



Le sang qui s'échappe se divise en deux parties: l'une colore 



