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qu'elle la couvre d'une manière plus ou moins complète. In peu 

 après que les huit paires de côtes intermédiaires ont commencé 

 à s'élargir, une branche pousse de cha(iuc côte, près de la colonne 

 vertébrale, en dessus. Celte brandie toujours croissante dépasse 

 les rares et minces muscles dorsaux, les deux muscles sacro- 

 spinaux (situés sur le col des côtes, dans toute la longueur du 

 corps), s'unit avec l'apophyse épineuse de la vertèbre de la même 

 côte , et devient tout-à-fait aussi large que le corps même de sa 

 côte. Les apophyses épineuses naissent déjà avant l'éclosion sur 

 laseconde vertèbre jusqu'à la hi.'itième. Elles restent assez courtes; 

 mais, contrairement aux lois générales du développement des ani- 

 maux vertébrés , elles croissent telleiTient en largeur, après leur 

 ossification , qu'elles forment enfin une série de plaques horizon- 

 tales d'une grandeur moyenne. 



Je ne puis pas adopter comme exacte l'opinion suivant laquelle 

 ces plaques se formeraient dans le tissu cellulaire sous-cutané, 

 indépendamment de la colonne vertébrale , dans le chorion lui- 

 même ou en dessous; qu'elles s'uniraient plus tard avec les ver- 

 tèbres, et (jue la largeur remarquable des huit paires de côtes 

 intermédiaires serait aussi le résultat d'un contact, et après, d'une 

 réunion avec des plaques osseuses, formées en dessus de ces côtes. 

 Au contraire , ces présomptions se trouvent réfutées par mes 

 observations 



Après l'élargissement successif des corps des huit paires de côtes 

 intermédiaires, de leur rameau ou branche supérieure, exclusive- 

 ment propre aux Chéloniens, et des apophyses épineuses des mêmes 

 vertèbres, il se forme enfin, du contact et de l'attouchement des 

 bords correspondants de toutes ces parties, une table osseuse 

 composée de pièces assez nombreuses , qui s'étend en carapace , 

 en dessus, et couvre les viscères. Pour agrandir et compléter 

 cette carapace , déjà bien considérable, nous voyons se joindre à 

 elle d'autres plaques osseuses. Elles se forment sur le dos, tout-à- 

 fait indépendantes de la colonne vertébrale et des côtes, dans une 

 couche très épaisse et bien solide du tissu cellulaire sous-cutané , 

 et doivent être prisespour le squelette interne (squelette cutané) des 



