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près des vertèbres), vers l'extrémité inférieure. Ciiez les Chélo- 

 iiiens marins, elle ne disparaît pas toiit-à-fait sur rcxtrémité 

 inférieure, mais seulement jusqu'à la partie des côtes qui ne 

 s'élargit jamais d'une manière considérable. Dès que la sub- 

 stance osseuse de cette partie vient en contact immédiat avec 

 le tissu cellulaire sous-cutané , on voit apparaître vers ce tissu 

 des cellules médullaires nombreuses , qui , au moins dans le com- 

 mencement, doivent être ouvertes en dehors. Peu à peu leur 

 nombre s'accroît considérablement, et les os que je viens de nom- 

 mer deviennent ainsi en même temps plus forts et très poreux , 

 quoiqu'il y ait, selon les espèces, une différence assez marquée 

 dans leur porosité. Les cellules ne sont pas remplies principale- 

 ment par la graisse , comme cela a lieu chez les animaux verté- 

 brés plus parfaits et même, chez les Chéloniens, dans les os plus 

 éloignés du chorion ; elles sont remplies, mais par le tissu cellu- 

 laire sous-cutané. Ce tissu entre peu à peu par les ouvertures des 

 cellules comme par un rayonnement de petites racines nom- 

 breuses, et s'y amasse toujours en proportion de leur crois- 

 sance. Cependant la couche de ce tissu située entre les os et le 

 chorion diminue toujours, non seulement relativement , mais aussi 

 en partie d'une manière absolue, en sorte qu'il semble man- 

 (|uer tout-à-fait sur la carapace et le plastron chez quelques Ché- 

 loniens, notamment dans VEmys europœa. 



Prend-on, comme à l'ordinaire, le plastron des Chéloniens pour 

 une partie du squelette nerveux et pour l'analogue du sternum des 

 autres animaux vertébrés; on doit aussi admettre (jue les os com- 

 posant l'épaule et le bassin sont situés d'une manière tout-à-fait 

 contraire à la disposition générale de ces parties (quand elles exis- 

 tent) chez les autres animaux vertébrés. Ils seraient situés de telle 

 sorte qu'ils resteraient tout-à-fait inexplicables, selon notre con- 

 naissance actuelle du développement des animaux. Mais on peut, 

 je crois, en se fondantsiu'quelques faits, démontrer avecévidence 

 que le plastron n'est rien autre chose qu'ime partie du squelette 

 cutané, et qu'il n'a rien de commun, au point de vue anatomique, 

 avec le sternum des autres animaux. Cette supposition'une fois 



