PATKN. - RAPPORT SIR I.K MÉMOIRE PRÉCÉDENT. 239 



(In peut même toujours , lorsque la cellulose est pure et douée d'une forte 

 cohésion , la désagréger au point de lui donner cette propriété caractéristique de 

 l'amidon, devenue ainsi la propriété distinctive de ia cellulose elle-même. 



Nous avons cru devoir rappeler au souvenir de l'Académie ces données , dont 

 nous avons fait usage, afin de vérifier le fait important qui lui était annoncé 



Déjà , l'an dernier , M. Schmidt avait signalé la présence d'une substance ter- 

 naire voisine de la cellulose chez la Pliallusia mamillaris et la FrustuUa salina ; 

 le travail de MM. Lœwig et Kœiliker fut entrepris dans la vue de décider s'il 

 existe réellement dans le règne animal une substance ternaire identique avec la 

 cellulose. 



Les auteurs ont retrouvé chez tous les animaux de la classe des Tuniciers . 

 qu'ils ont pu se procurer , une substance insoluble dans les solutions de potasse 

 caustique , blanche , souple , dépourvue d'azote lorsqu'elle est complètement 

 épurée. 



Ils l'ont reconnue parmi les Phallusia mamiilaris, inlesUnalis et monachus; les 

 Cynlhki pnpillatn, Clavellina lepndiformis, Ditizonaviolriren, Boiryllus polycyclus, 

 Pyrosoma giganteum, Salpn moxima. 



Cette substance forme , chez les Ascidies simples et agrégées , la couche exté- 

 rieure d'apparence cartilagineuse; chez les Ascidies composées , la masse molle 

 dans les cavités de laquelle les groupes d'individus sont logés, et chez les Sa/po, 

 toute l'enveloppe résistante dans laquelle sont contenus les muscles , les viscères, 

 les nerfs; en sorte que tous ces organes se dissolvent dans la potasse, tandis que 

 l'enveloppe résiste . 



MM. Lœwig et Kœiliker, ayant d'ailleurs soumis à l'analyse élémentaire l'en- 

 veloppe de la Phallusia mamillaris et celle de la Cynthia papillata , ont trouvé , 

 pour le carbone , l'hydrogène et l'oxygène , des nombres qui s'accordf nt avec la 

 composition élémentaire de la cellulose. En conséquence, ils n'hésitent pas à sou- 

 tenir que cette substance est identique avec la cellulose des plantes. 



Vos commissaires ont pu de leur côté entreprendre quelques essais sur des 

 Phallusia intestinnlis , que l'un d'eux, SL Milne Edwards , avait rapportés des 

 côtes de la Bretagne. 



En faisant réagir successivement la solution de potasse caustique . l'eau aigui- 

 sée d'acide chlorhydrique , puis l'eau pure , ils sont parvenus à dissoudre et 

 extraire des enveloppes , sans déchirer celles-ci , tous les organes qu'elles renfer- 

 maient. 



Alors ces enveloppes étaient blanches , translucides , un peu nacrées, et Ires 

 souples. 



Agglomérées mécaniquement, divisées à la lime , puis analysées, elles don- 

 nent 3 pour 100 d'azote, c est-a-dire le tiers seulement de la proportion conte- 

 nue dans la chitine , enveloppe des Insectes et des Crustacés , et moins du 

 sixième des quantités que recèle la peau privée de graisse des animaux supé-- 

 neurs 



