DliS INSKC.lIiS. 275 



il la zoologie. C'est au point de vue de raiiatoinie eoiiipan'e plu* 

 spécialement que ses reoherches ont éié dirigées. 



Quelquefois seulement il a signalé diverses particularités ana- 

 tomiques comme venant à l'appui de certains rapprochements , 

 ou comme venant, au contraire, montrer combien diverses 

 familles sont composées d'éléments hétérogènes : sans cependant 

 en tirer aucune conclusion plus générale. 



11 faut d'ailleurs remarquer que les travaux de M. Léon Dufour. 

 comme ceux de ses prédécesseurs, ont porté spécialement sur 

 l'appareil alimentaire et sur les organes de la génération. Le sys- 

 tème nerveux n'a presque point été l'objet des études de cet ana- 

 tomiste : aussi, jusqu'à présent , cet appareil n'avait-il été repré- 

 .senté que pour un bien petit nombre de types de la classe des 

 Insectes. Swammerdam, Cuvier, M. Serres l'ont fait connaître 

 chez V Or y des nasicornis et sa larve. M. Straus, chez les Melo- 

 lontha vuUjaris. M. Léon Dufour, chez \a.Cetonia aurata, le Iai- 

 ranus parallelipipechis et le Pyrochroa coccinea. MM. Newport et 

 Léon Dufour l'ont représenté inexactement dans les Carabes. Au- 

 douin a étudié le système nerveux de la Cantharide(6\ vesicaioriu). 

 MM. Brandt et Ratzeburg outre ce dernier, celui du Mylabris cicho- 

 rii et du Meloe proscarabeiis. On doit encore k M. Newport la rlcs- 

 cription etlafigure du système nerveux chez [eLucanus cprvusei le 

 Timarcha tenebricosa , à M. Joly, chez le Colaspis alra et à M. Bur- 

 meister chez la Calandra Sommeri et la larve du Calosoma syco- 

 phanla. C'était là tout ce qui était connu plus ou moins parfaite- 

 ment dans un ordre aussi considérable que celui des Coléoptères. 



On sait combien plusieurs zoologistes attachent d'importance à 

 la disposition du système nerveux. Quelques uns y voient la partie 

 fondamentale de l'animal. Les recherches anatomiques que j'ai 

 entreprises sur les Insectes et sur les Mollusques m'ont démontré 

 en grande partie la justesse de cette opinion. Cependant on ne peut 

 regarder les caractères tirés de la disposition du système nerveux 

 comme dominateurs et entraînant à leur suite une série d'autres 

 caractères. On doit seulement les considérer comme ayant une 

 prédominance incontestable sur ceux qui sont fournis par les 

 autres parties de l'organisme. 



