278 E. KLAIVCIIARU. SUl! l.li S^SU'iMI'; .NEKVliLX 



chaque ordre sur deux , trois ou quatre séries parailùlcs , dont tes 

 termes se correspondent d'une manière plus ou moins satisfai- 

 sante, on réussit à indiquer au moins les rapports les plus ma- 

 nifestes. 



Les animaux invertébrés ayant des formes plus variées et sur- 

 tout incomparablement plus nombreuses dans chaque grande 

 division, ces sortes de classifications n'amènent aucun résultat 

 vraiment digne d'attention. Chez les Insectes, par exemple, on 

 voit presque constamment une forme principale se lier à la fois , 

 de la manière la plus évidente, avec quatre, six ou dix autres for- 

 mes , s'en rapprochant à divers degrés. On voit mieux peut-être 

 que dans la pkqiart des autres classes du règne animal des formes 

 tenant de près à une famille et s' écartant en quelque sorte de toutes 

 les autres. 



Un entomologiste anglais, M. Mac-Leay, en désignant certains 

 groupes p;ir l'épithète à^aberra/its , a voulu indiquer la nature do 

 ces types qui paraissent pour ainsi dire sortir du cadre formé par 

 les autres. Malheureusement cette dénomination n'a pas toute la 

 justesse possible. Elle semble devoir s'appliquer à quelque chose 

 d'anomal, à des particularités tout-à-fait en dehors de celles qui 

 nous sont offertes par l'ensemble des représentants d'une classe 

 ou d'un ordre. Or cette idée ne serait pas exacte, il ne faut en- 

 tendre ici par le mot de groupes aberrants que des divisions s' éloi- 

 gnant de la plupart des autres divisions par un ou plusieurs de 

 leurs èaractères , sans toutefois présenter aucune particularité qui 

 pourrait les séparer de la classe ou de l'ordre auquel elles appar- 

 tiennent. 



En zoologie, on est bien loin encore d'être arrivé pour chaque 

 classe à reconnaître la valeur relative des caractères fournis par 

 les divers organes. Presque toujours , ceux qui sont en apparence 

 les plus saillants dans tel ou tel groupe, viennent à disparaître plus 

 /ni moins chez certaines espèces. Ainsi les divisions les plus natu- 

 relles perdent leurs limites tranchées. Ainsi l'on est amené à crain- 

 dre ordinairement d'attacher trop d'importance h ces caractères 

 qui tendent si facilement à s'effacer. 



Cependant ce n'est parfois qu'une apparence trompeuse ; le ca- 



