409 



scliijnbare plaats aan den hemel driemaal, met niet te 

 kleine tusschentijden , bepaald heeft. Voor eene geheel 

 naauwkeurige kennis dier loopbaan zouden ook volstrekt 

 naauwkeurige waarnemingen vereischt worden , doch 

 daar de waarnemingen altijd, even als alle mensche- 

 lijke arbeid, onvolkomen zijn, zal de loopbaan , uit die 

 waarnemingen afgeleid, ook niet volkomen juist zijn. 

 Echter zullen een drietal waarnemingen eener komeet 

 die slechts weinige dagen omvatten, reeds in het alge- 

 meen voldoende zijn , eene loopbaan af te leiden , naauw- 

 keurig genoeg , om een algemeen denkbeeld van hare 

 ligging in de ruimte te geven, en om den schijnbaren 

 loop der komeet gedurende eenige maanden te voren 

 en eenige maanden later zelfs met eene vrij groote 

 naauwkeurigheid aan te geven. De omloopstijd blijft 

 bij zulk eener eerste bepaling eener kometen-loopbaan 

 bijna altijd onbepaald, wijl, zoo de loopbaan eener 

 komeet al den vorm eener elïij^js blijkt te hebben, echter 

 de ellips in den regel zulk eene lange groote as heeft , 

 dat het digt bij de zon gelegen gedeelte, waarin wij 

 de kometen alleen kunnen zien , geheel en al den vorm 

 heeft van den top eener parabola , en ware de loopbaan 

 werkelijk eene parabola, dan zou de komeet nooit we- 

 der komen , aangezien de parabola geene geslotene krom- 

 me lijn is, even als de ellips. Het doel en de aard 

 mijner geographische zending, brengen niet mede, dat 

 onder den voorraad instrumenten , waarmede zij is uit- 

 gerust, ook diegene aangeschaft zijn, die bij voorkeur 

 dienen , om de schijnbare plaatsen van vaste of bewe- 

 gelijke hemelligchamen te bepalen. De instrumenten, 

 voor geographische plaatsbepaling geschikt, kunnen 

 echter, mits doelmatig aangewend, ook langs ccnen om- 



DL. XVII. 27 



