FLORE FORESTIÈRE ILLUSTRÉE DU CENTRE DE L'EUROPE. 
& 
LE FRÊNE. [MonoréraLes nypocyxes; famille des Oréacées.] (PI. VI. 
g. 1 à 6.) — Les Pins embellissent les jardins, dit Virgile, le Peuplier le 
rivage des eaux, le Sapin les montagnes, mais le Frêne est le plus bel ornement 
des forêts . 
Fraxinus in sylvia pulcherrima, pinus in hortis, 
Populus in fluviis, abies in montibus altis !. 
C’est qu'en effet rien n’est beau comme un Grand-Frêne (Fraxinus excelsior) 
qui domine de sa svelte stature les hôtes divers de la forêt. Sa tige est droite, 
ses branches rares et redressées. Son écorce imite, à portée du regard, celle du 
Chêne, mais d’un chêne qu’auraient doré, avant de disparaître au couchant, les 
derniers rayons du soleil. Plus haut elle devient verdâtre et, sur les rameaux, 
brune et lisse (VI, 1, 2 et 3). Le feuillage se compose de folioles opposées deux 
à deux le long de communs pétioles que terminent une foliole impaire (VE, 4). 
Sous cette verdure légère croissent librement des arbres plus jeunes ou plus 
modestes d’allures. 
élève moins, n’est pas aussi droit, se ramifie 
A l’état isolé, le Frêne s 
davantage et donne un ombrage un peu plus épais. 
Tout monopétale qu'est le Frêne, ses fleurs n’ont pas de corolle; elles se 
composent exclusivement de pistils à la teinte herbacée et d’étamines brunes ou 
rouge sombre, soit réunis sur la même fleur (VI, 4), soit les pistils seuls (VI, 2), 
a 
soit les étamines portées deux à deux sur de longs pédoncules (VI, 3 
ABOUT] 
tout dire en moins de mots, les fleurs du Frêne sont nues et polygames. Les 
anthères ont la forme de petites capsules pointues et sont attachées par des 
pédicelles au pédoncule ou filet principal (VI, 5). C’est en avril ou en mai que 
l'arbre se couvre de sa floraison modeste. Suivent en septembre les fruits, 
samares foliacées de forme ovale et allongée, contenant une seule graine, et réu- 
nies, par l'intermédiaire de grèles pedicelles, sur un long pédoncule commun 
(VI, 1); elles contiennent une graine aplatie qui reproduit en petit la forme de 
l'ensemble du fruit (VI, 6). 
Les plaines d’alluvion, les vallées fraiches, les terres qu'humecte une eau 
limpide sont aiméés du Grand-Frêne; il y accélère sa rapide croissance et y par- 
vient aux plus belles dimensions. En montagne, dans des stations arides, il 
prospère encore et ne se refuse qu'aux terres fortes et compactes où son vaste et 
puissant enracinement ne {rouve pas, sans doute, les éléments nécessaires à son 
développement normal. 
Le bois du Frêne est essentiellement élastique et tenace, se tourmente peu, 
se polit bien, et sa teinte blanche, légèrement rosée et nacrée, est quelquefois 
veinée de brun vers le cœur. Il est très-recherché pour la fabrication des rames, 
avirons, brancards de voitures, timons, etc. Comme bois de construction, il 
résiste mal aux alternatives de sécheresse et d'humidité et pourrit facilement à 
moins d’être employé entièrement sous eau. Sa densité ‘est très-variable; faible 
et descendant à 0,62 quand l'arbre a crû très-vite et dans un sol trop humide. 
elle s'élève jusqu'à 0,93 dans des terrains calcaires où la croissance est lente ?. 
LES ERABLES. 
(POLYPÉTALES HYPOGYNES; famille des AcÉRINÉES.) 
L'ÉRABLE CHAMPÊTRE. (PL VI. Fig. 7 à 11.) — Petit arbre dont 
la hauteur dépasse rarement 10 à 15 mètres; ses branches croissent avec 
1.7 Églogue, v. 65 et 66. 
2. Voir le Catalogue raisonné des Collections de l'administration des foréts à l'Exposition 
universelle de 1867, à l’article Fréne. 
EXPLICATION DE 
E COMMUN OÙ GrAND-FRÈNE. Rameau avec feuilles et fruits. 
ï _ Rameau avec groupes de pistils, les uns solitaires, 
les autres staminifères. 
Rameau avec groupe de fleurs mâles. 
. Fleur des deux sexes grossie. 
Les deux anthères d’une étamine à maturité, grossie. 
Graine mûre, | 
| 
ÉRABLE CHAMPÊTRE. Jeune rameau chargé de feuilles. 
Groupe de fruits mûrs. 
Graine vue extérieurement (droite) et intérieurement (gauche). 
peu de régularité, et sa tige n’est pas toujours droite. L'écorce, quand elle 
est jeune, produit sur les rameaux une sorte de liége qui tombe vers cinq ou 
six ans et laisse la place à un périderme jaune ou brun, lequel se crevasse et se 
fendille en épaissis 
sant et rappelle un peu, sauf la couleur, l'écorce des vieux 
Chênes. 
La feuille en est petite (VI, 7), d’un vert peu luisant; elle est portée sur un 
pétiole allongé. La pointe des lobes principaux ou secondaires est plus où moins 
émoussée, En mai paraissent les fleurs, disposées par petits corymbes portés 
chacun sur un pédoncule commun et relativement court (VI, 10); quelquefois 
polygames, plus souvent hermaphrodites, elles sont d’un vert jaunâtre : leurs 
huit élamines se rangent autour d’un disque au centre duquel règne le pistil; 
deux petites ailes l’accompagnent adhérentes à chacun des ovules (VI, 11). Après 
la fécondation, ailes et ovules persistent seuls, se développent et forment en 
septembre ou octobre un fruit double (VI, 8), rattaché par deux pédicelles à 
l'extrémité du pédoncule et composé de deux samares convexes à la base, à ailes 
opposées de couleur fauve clair. A l’intérieur de chaque fruit, coupé dans le sens 
de l'épaisseur, existe une petite graine, brune en dehors et verdâtre en dedans 
(ARC) 
Lourd, dur, tenace, jaune ou brunâtre et flambé de brun au cœur, le bois 
des vieux Érables champêtres est recherché pour l'ébénisterie, le charronnage et 
diverses industries; il se tourmente peu, n’est pas sujet à la vermoulure, prend un 
beau poli et donne en outre un excellent chauffage. Sa densité, selon M. Mathieu, 
est de 0,79 à l’état sec. 
Les mensæ acernæ dont parle Horace étaient faites de ce bois, et, s’il faut 
en croire Virgile, le bon roi Évandre reçut Énée sur un trône d'Érable que 
recouvrait une peau de lion : 
Præcipuumque toro et villosi pelle leonis 
Accipit Æneam solioque invitat acerno 
Telle était cependant l'antique simplicité. 
L'ÉRABLE PLANE. (PL VI. 
l'Érable plane (Acer platanoïdes) diffère 
Fig. 12 à 18.) — Par son aspect, 
de son voisin le Champêtre. Il est plus 
grand, plus droit, plus élancé, atteint facilement et plus rapidement 15 à 
20 mètres. Son écorce est lisse et mate, d’un gris rougeâtre ; avec l’âge elle se 
gerce en stries fines et verticales qui ne rappellent en rien les crevasses profondes 
et entre-croisées du précédent. Sa tête est régulière et ses feuilles grandes et 
larges; tous les lobes en sont aigus (VI, 12). : 
Les fleurs composent des corymbes entourés de deux stipules à la base et 
portés le long ou à l'extrémité des jeunes rameaux (VI, 13). Leur couleur est 
d'un vert sale ; leur forme se rapproche de celle des fleurs de l’Érable champêtre 
(VI, 43, 14 et 15) sous des dimensions un peu plus fortes. Elles paraissent 
avec les premières feuilles vers la fin d'avril ou aux premiers jours de mai. Une 
petite samare double et vert pâle leur succède (VI, 16) et s’accroit peu à peu 
pour devenir en septembre un fruit mür (VI, 47) plus aplati, un peu plus 
grand et de formes moins accentuées que le fruit de lAcer campestre (VI, 8); 
mais de même nuance et contenant également une graine verte à 
(VI, 18) 
Le bois est d’un blanc sale ou rougeâtre, la fibre en est commune. Il est 
recherché, néanmoin 
l’intérieur 
pour la menuiserie, le tour, la fabrication des sabots et 
le charronnage; il donne un bon combustible. Densité : 0,74. 
LA PLANCHE VI 
10. ÉnABLE cuampÊTre. Rameau chargé d’inflorescences à l’aisselle de feuilles naissantes. 
Au bas-et à gauche, une fleur mâle grossie. 
ME Fleur des deux sexes, grossie. 
12. ÉraBLE pLaNE. Rameau chargé de feuilles. 
Bb — Inflorescence avec stipules à la base du pétiole. 
14. — Fleur mâle dépourvue de pétales. 
45. — Fleur des deux sexes dépourvue de pétales. 
16. — Fruit naissant. 
17. — Fruits mûrs. 
18. — 
Graine vue en dehors (gauche) et en dedans (droite). 
