22 FLORE FORESTIÈRE ILLUSTRÉE DU CENTRE DE L'EUROPE. BD 
LE CYTISE. [Porypérares PÉRIGYNES; famille des LéGUMINEUSES-Parr- 
LIONAGÉES.] (PI.'XI. Fig. 13 à 17.) — Ce passage de l’auteur des Harmonies : 
L'agneau broute le serpolet 
La chèvre s’altache au cytise, 
La mouche au bord du vase puise 
Etc. 
nous fait pressentir que le Gytise est un arbrisseau où un arbuste et croit volon- 
tiers parmi les roches escarpées où aiment à s’aventurer les chèvres. Son feuil- 
lage, du reste, n’est pas moins apprécié des autres bestiaux : 
Sic cytiso pastæ distentent ubera vaccæ !. 
Tondentur cytisi ?. 
Parmi les diverses variétés de cette essence, il s’en trouve qui ne dépassent pas 
quelques décimètres de hauteur (Cytises couché, rampant, à trois fleurs) ou 
atteignent à peine un ou deux mètres (Cylise sessilifolié). La plus répandue, la 
seule qui doive ici fixer notre attention, le Cytise faux Ébénier (Cytisus labur- 
num), est un arbrisseau ou un petit arbre pouvant s'élever jusqu'à six à huit 
mètres. Il est rare en forêt, mais on le trouve un peu partout en France, sur- 
tout dans les bois qui tapissent les côtes et les montagnes calcaires des départe- 
ments de l’est. 
Couvert d’une écorce lisse et verte jusqu'à un âge avancé, — l’épiderme 
devient alors d’un brun verdâtre, — le faux Ébénier porte, à l'extrémité de longs 
et grêles pétioles, des feuilles composées de trois folioles oblongues et distinctes, 
dont le vert est vif à la face supérieure et glauque en dessous (XI, 13). Elles 
croissent le long de rameaux simples et portent, à l’aisselle de chaque pétiole, un 
1. Virgile, Églogue IX, v. 31. 
2. Jbid., Géorgiques, liv. I, v. 431. 
petit bourgeon qui, l’hiver venu, représentera le germe d’un nouveau dévelop- 
pement annuel (XI, 15). 
Les fleurs qui paraissent en avril ou mai avec les feuilles sont, à divers 
degrés, remarquables. Elles couvrent l'arbre d’une infinité de grappes d’un beau 
jaune d’or (XI, 1h) et répandent tout autour le plus suave parfum. Hermaphro- 
dites, — ce qui est le cas presque universel dans les légumineuses, — ces fleurs 
au calice vert ont aussi le caractère des papilionacées : la corolle comprend cinq 
pétales inégaux dans la disposition desquels on a voulu voir je ne sais trop 
quelle analogie avec les ailes d’un papillon; le pétale le plus voisin de l’axe de 
la grappe est généralement plus grand que les quatre autres et les recouvre 
avant l'épanouissement, comme feraient les deux versants d’un toit (XI, 44, 
partie inférieure) : on l'appelle étendard. Au-dessous deux pétales latéraux, 
semblables mais non toujours symétriques, sont nommés ailes. Enfin, les deux 
derniers pétales ordinairement accolés, rappellent, par leur réunion, la carène 
d’un navire (XI, 44, partie supérieure). C’est dans cette carène que résident 
les dix étamines et l’unique carpelle qui forme l'ovaire à lui seul : la soudure 
ou suture ventrale, c’est-à-dire la ligne de réunion des deux bords du 
carpelle, est toujours opposée à l’étendard. 
Rustique, robuste, amant des terres calcaires même les plus desséchées, le 
faux Ébénier et sa variété le Cytise des Alpes, dont les feuilles sont pareillement 
nuancées sur les deux faces et les fleurs plus petites, plus dorées et disposées en 
grappes plus longues et plus grêles, sont recherchés tous deux comme arbres et 
arbrisseaux d'agrément. Dans le courant de l'été, aux ovaires succèdent des 
gousses brunâtres et sèches (XI, 16) dans lesquelles sont rangées et attachées à la 
suture dorsale, de petites graines (XI, 17) qui rappellent par leur formé celles 
du pois où du haricot, deux papilionacées comme le Cytise. 
Le bois est dur et brillant; sous un aubier blanchâtre, il offre à l'œil un 
cœur d'un brun vert lirant quelquefois au noir d’ébène. Souple, élastique et 
lourd — sa densité n’est pas inférieure à 0,75 et atteint quelquefois 0,94 — il 
prend un beau poli; moins rare le Cytise fournirait un excellent bois de tour et 
d’ébénisterie. 
EXPLICATION DE LA PLANCHE XL 
1 ManronNier D'INDE. Inflorescence du Marronnier à la base d’un couple de feuilles 
dont une seule est représentée par sa face supérieure. 
Feuille vue en dessous. 
Rameau d'automne, de suite après la perte des feuilles, laissant 
voir, sous les bourgeons, les cicatrices laissées par la chute 
des pétioles. 
Jeune fruit coupé en deux parties pour laisser voir Ja graine qui 
n’est autre que le marron d’Inde. 
Marron d'Inde à maturité. 
6. Boureau. Groupe de chatons mâles pendants à l'extrémité d’un rameau portant, à 
gauche, deux chatons femelles. 
5. HS 
7. BouLEAu, Rameau de l’année, feuillé et porté sur un rameau de deux ans. 
8 — Fleur mâle grossie. 
9 — Une étamine à deux anthères, fortement grossie. 
10. — Une fleur femelle grossie. 
14. — Fruit ailé, grandeur naturelle. 
192. — Le même, grossi. 
13. Cyrise. Rameau avec feuilles et fleurs. 
A4 — Grappe de fleurs. 
15. — Rameau d’hiver porté par une branche de trois ans. 
16. — Gousse, fruit du Cytise. 
IR Une graine extraite de la gousse. 
